Naples

L'émergence d'un club

Le club est fondé en 1904 sous le nom de « Naples Foot-Ball & Cricket Club » rebaptisé Naples Foot-Ball Club en 1906. En 1922, le club fusionne avec l'Internazionale Napoli et adopte le nom d'Internaples. Le 1^er août 1926, le club est rebaptisé Associazione Calcio Napoli. Il s'agit en fait d'une nouvelle fusion avec un tout nouveau club napolitain.

Le 25 juin 1964, le club est rebaptisé « Società Sportiva Calcio Napoli ».

En 1968 et 1975, le club obtient la deuxième place du championnat mais il reste difficile de lutter contre des clubs aussi riches que le Milan AC ou la Juventus. Néanmoins, Naples remporte à deux reprises la coupe d'Italie (1962 et 1976).

Au début des années 1980, concevoir le Napoli comme une équipe de premier rang relève davantage de l'utopie, et pourtant la décennie qui va suivre sera bel et bien en grande partie napolitaine.

L'ère Maradona

L'Histoire de Naples est donc irrémédiablement liée à celle du "Pibe de Oro", Diego Maradona. Au bout d'un feuilleton qui dure tout l'été 1984, l'ambitieux président Corrado Ferlaino enrôlait l'Argentin en provenance du FC Barcelone. Pour l'accueillir, pas moins de 70 000 supporters napolitains viennent au stade San Paolo.

Double champion d'Italie 1987 et 1990

Habitué au milieu du classement ou à lutter contre la relégation, le Napoli se métamorphose et remporte le championnat d'Italie à deux reprises (1987 et 1990) s'offrant même le doublé avec la coupe d'Italie en 1987. Le club obtient également deux secondes places de la Serie A en 1988 et 1989.

Vainqueur de la coupe UEFA 1989

Sur la scène européenne, c'est le duo brésilo-argentin Careca - Maradona qui permet au club napolitain de remporter la coupe UEFA en 1989 contre les Allemands du VfB Stuttgart.

Autour du prodige, le public napolitain a eu la chance de voir évoluer de grands noms tels que Careca, Alemão, Ciro Ferrara ou encore Fernando De Napoli.

La belle aventure s'arrête avec le départ de Diego Maradona, ce dernier étant contrôlé positif à la cocaïne à la fin de cette saison 1991 et après un ultime trophée (Supercoupe d'Italie).

« Tout le monde dit : celui-ci a été le meilleur de Barcelone, celui-ci a été le meilleur du Real Madrid, celui-ci a été le meilleur de Chelsea, celui-ci a été le meilleur… Moi je suis fier d'avoir été le meilleur à Naples. »

— (Diego Armando Maradona, Pendant la remise du Ballon d'or.)

La descente progressive

L'après Maradona est sportivement mal géré puisque avec son départ, c'est l'ambition du club qui est revue à la baisse et la 4^e place obtenue en 1992 marque la fin d'un cycle prestigieux.

Saisons après saisons, l'équipe est démantelée et ne joue progressivement plus le haut du tableau jusqu'à descendre en Serie B en 1998. Une remontée en Serie A en 2000 suivie d'une nouvelle rétrogradation illustre l'inévitable déclin du club.

En septembre 2004, le club touche le fond puisqu'il est contraint à la relégation en Serie C1 à la suite de la faillite.

Le renouveau par De Laurentiis (2005-2012)

Le club est alors racheté par Aurelio De Laurentiis pour 30 millions d'euros et le renomme "Napoli Soccer". Le club parvient à disputer les barrages pour monter en Série B à la fin de la saison 2004-2005. Après avoir écarté Sambenedettese, le club partenopeo s'incline face à Avellino et doit rester une nouvelle saison en Série C.

Lors de la saison 2005-2006, le président fait venir l'entraîneur Edy Reja et réussit le tour de force de conserver le buteur argentin Roberto Sosa. Le SSC Napoli recrute le gardien de but expérimenté du Cagliari Calcio, Gennaro Iezzo, le défenseur de l'US Catanzaro, Gianluca Grava, l'uruguayen de Sambenedettese, Mariano Bogliacino et le buteur du Pescara Calcio, Emanuele Calaiò. En cours de saison, João Batista Inacio Pìa, l'attaquant brésilien de Bergame signe au club. Naples prend un excellent départ en championnat et ne se fait éliminer de la Coupe d'Italie qu'en huitième de finale contre la Roma. L'équipe finit à la première place et est promue à trois journées de la fin de saison. Il aura fallu deux saisons pour que le club sorte de la Serie C.

Le 23 mai 2006, le président Aurelio De Laurentiis rachète les vieux trophées et le titre sportif perdus avec la faillite, ainsi la société reprend sa dénomination originale et historique : Società Sportiva Calcio Napoli.

Le dernier acte de la saison a été la finale de la Supercoupe de Serie C1 perdue contre le Spezia.

Dans le championnat de Serie B italienne 2006-2007, l'objectif est la montée, même si le président se laisse deux saisons pour le concrétiser. Objectif intéressant mais difficile et pour cause, la présence de clubs tels que la Juventus, le Genoa ou Bologne, complique assurément la tache.

Pour viser la promotion, l'équipe s'est pourvue de footballeurs de renom tels que Paolo Cannavaro (frère cadet de Fabio Cannavaro) en défense centrale, de Samuele Dalla Bona, et de joueurs fiables comme le défenseur central Maurizio Domizzi (Sampdoria Gênes mais prêté à l'Ascoli Calcio 1898), Christian Bucchi (Modène FC) et du milieu offensif Roberto De Zerbi (Calcio Catane), qui rejoignent Iezzo, Grava, Francesco Montervino, le meneur de jeu uruguayen Bogliacino ou le trio de buteurs Roberto Sosa-Piá-Emanuele Calaiò. De plus, l'entraîneur Edoardo Reja bénéficie d'une grande expérience du football italien.

Au bout d'un championnat régulier, l'équipe accroche la seconde place, derrière la Juventus de Didier Deschamps.

Le 10 juin 2007, la SSC Naples est officiellement promue en Serie A après l'obtention du point du match nul contre le Genoa, également promu.

Pour s'installer durablement en Série A, le club recrute pour 5 ans les internationaux uruguayen Walter Gargano et argentin Ezequiel Lavezzi, l'espoir Slovaque de Brescia Marek Hamšík qui s'engage aussi pour 5 ans, l'attaquant uruguayen et le milieu italien de la Juventus Turin, Marcelo Zalayeta et Manuele Blasi de la Juventus Turin et le solide défenseur central de Parme AC, Matteo Contini.

Déçu par ses défenseurs, le jeune international espoir d'origine brésilienne Fabiano Santacroce arrive de Brescia Calcio en cours de saison au poste de latéral droit. Le club prête en contrepartie l'offensif Roberto De Zerbi à Brescia.

La ligne d'attaque déçoit mais le gardien Gennaro Iezzo et sa ligne de défense, commandée par le duo Paolo Cannavaro-Maurizio Domizzi et bien mieux équilibrée depuis l'arrivée de F. Santacroce, stabilisent l'équipe en milieu de classement.

Pour la saison 2008-2009, l'entraîneur Edoardo Reja fait revenir le jeune défenseur latéral de 20 ans Luigi Vitale de son prêt au Virtus Lanciano puis décide de jouer en 3-5-2 et renforce son milieu de terrain. Il recrute des joueurs pour cela : l'international de la Sampdoria Gênes, Christian Maggio mais aussi les gauchers Daniele Mannini de Brescia Calcio, et Salvatore Aronica de la Reggina, ainsi que Michele Pazienza le milieu de terrain de la Fiorentina. L'attaque ayant déçu, il recrute le buteur argentin du CA Independiente, German Denis, âgé de 26 ans pour 9 millions d'euros.

Le changement de tactique est difficile et certains joueurs ne sont plus au niveau, comme Grava ou les attaquants sud-américains Mariano Bogliacino et Pìa. Naples s'écroule au début de l'année 2009. E. Reja est remplacé par l'ancien sélectionneur Roberto Donadoni en mars. G. Denis ne marque pas. Seuls Marek Hamsik et Christian Maggio sont au niveau et le Napoli fini péniblement a la 12^e place.

Roberto Donadoni effectue une bonne dizaine de changements dans l'effectif. Daniele Mannini, Luigi Vitale, Manuele Blasi et Marcelo Zalayeta quittent ainsi le club. Arrivent le gardien de but international Morgan De Sanctis qu'il fait revenir d'Espagne, le défenseur colombien Juan Camilo Zúñiga du Robur Sienne pour concurrencer l'argentin Jesús Dátolo arrivé en janvier dernier de Boca Juniors, le milieu argentin de la Sampdoria Hugo Campagnaro et l'attaquant vedette de l'Udinese Calcio, Fabio Quagliarella, recruté pour plus de 18 millions d'euros pour jouer la Ligue des champions la saison prochaine.

L'objectif est le haut du classement mais dès octobre le président Aurelio De Laurentiis prend ses responsabilités : Walter Mazzarri est nommé entraîneur après sept journées de championnat. Gianluca Grava se réveille et éclipse Fabiano Santacroce, Christian Maggio se met à enchaîner les bons matchs à droite, Salvatore Aronica en latéral gauche, et Michele Pazienza au centre du terrain derrière Marek Hamšík retrouvent leur niveau. Le jeune Leandro Rinaudo s'impose au milieu de terrain où la recrue Luca Cigarini, deuxième plus cher joueur du dernier mercato estival, acheté 12 millions d'euros à l'Atalanta Bergame, déçoit. Il est cependant conservé jusqu'en juin alors que Jesús Dátolo est envoyé en Grèce à mi-saison. Il est remplacé par l'ancien latéral international Andrea Dossena, du Liverpool Football Club.

Comme depuis trois saisons, Marek Hamšík est au-dessus du lot et le duo Ezequiel Lavezzi-Fabio Quagliarella fait une bonne saison. Avec eux et le nouveau coach, le Napoli parvient à terminer à la sixième place ; le club partenopeo jouera donc les barrages de la Ligue Europa.

L'objectif du mercato est de conserver Marek Hamšík, le président se montre inflexible. Par contre, il ne peut pas retenir Fabio Quagliarella ni Leandro Rinaudo qui rejoignent la Juventus de Turin. Et le club se sépare de quelques autres tel German Denis (cédé à l'Udinese pour 2 millions d'euros), Luca Cigarini prêté au FC Seville et Matteo Contini (prêté au Real Saragosse depuis janvier et définitivement transféré) qui n'étaient plus indispensables dans le groupe aux yeux de l'entraîneur.

Cet intersaison est marquée par l'arrivée en prêt de trois joueurs "offensifs" : Cristiano Lucarelli le buteur de Parme AC, Hassan Yebda le milieu de terrain du Benfica Lisbonne et surtout celui d'Edinson Cavani, l'attaquant uruguayen de Palerme qui marquera au total 104 buts en 138 matchs pour Naples.

Naples termine sur le podium de la Serie A derrière le Milan AC, sacré champion, et l'Inter Milan, deuxième.

Parallèlement en coupe d'Italie, les Azzurri se font éliminer en quarts de finale par les futurs vainqueurs, l'Inter Milan.

En Ligue Europa, après avoir éliminé Elfsborg en barrages (1-0, 2-0), les Partenopei tombent dans un groupe avec Liverpool, le Steaua Bucarest, et Utrecht. Les Azzurri terminent à la deuxième place derrière les Anglais avec seulement sept points et notamment quatre nuls. Ils affrontent alors Villareal CF en seizièmes de finale, mais se font éliminer (0-0, 1-2).

Le recrutement pour cette nouvelle saison, consiste à conserver Edinson Cavani et compléter la formation avec les milieux de terrain Blerim Dzemaili de Parme, Marco Donadel de la Fiorentina (mais qui décevra cette saison) et Gokhan Inler de l'Udinese. Enfin, l'Inter Milan prête l'attaquant Goran Pandev. Les autres recrues (tel le défenseur uruguayen Miguel Britos ou l'argentin Ignacio Fideleff) n'auront que très peu de temps de jeu cette saison-là.

Émoussés par leur belle campagne européenne, les Napolitains ne terminent qu'à la cinquième place du classement derrière la Juventus, le Milan AC, l'Udinese, et la Lazio.

Le 20 mai 2012, au Stadio Olimpico, après avoir éliminé l'Inter Milan et l'AC Sienne, le Napoli affronte la Juventus, qui est championne d'Italie, lors de la finale de la Coupe d'Italie. Les Azzurri remportent le match 2-0 avec des buts d'Edinson Cavani et de Marek Hamšík. Cela représente leur 4^e trophée et le premier depuis 25 ans.

Stabilisation au plus haut niveau (2015-2019)

En Ligue des champions, Naples tombe dans le groupe de la mort avec le Bayern Munich, Manchester City et Villarreal CF qui les avait éliminés la saison passée en Ligue Europa. Le club partenopeo termine deuxième derrière le Bayern Munich et devant Manchester City. En huitièmes de finale, ils affrontent le FC Chelsea, qu'ils battent à San Paolo (3-1) avec un but de Cavani et un doublé de Lavezzi. Malheureusement, au match retour, les Azzurri s'inclinent 4-1 à Stamford Bridge avec des buts de Didier Drogba, John Terry, Frank Lampard et Branislav Ivanović, et quittent la compétition.

Pour la nouvelle saison, le club vise clairement le titre. Alessandro Gamberini et le Suisse Valon Behrami quittent la Fiorentina pour rejoindre Naples. Le coach incorpore aussi le jeune Lorenzo Insigne, un buteur prometteur de retour de prêt (à Foggia puis à Pescara).

Naples est la seule équipe durant cette saison à pouvoir tenir la cadence de la Juventus. Emmenés par un bon Edinson Cavani, qui finit meilleur buteur de Serie A avec 29 buts et par un bon Marek Hamšík, qui finit meilleur passeur de Serie A avec 14 passes décisives, les Azzurri finissent à la deuxième place du championnat, à 9 points de la Vieille Dame et devant le Milan AC.

En coupe d'Italie, Naples cède son titre à la Lazio Rome après avoir été éliminé en huitièmes de finale par Bologne.

Engagés également en Ligue Europa, les Azzurri se trouvent dans une poule à leur portée avec le Dnipro Dnipropetrovsk, le PSV Eindhoven, et l'AIK Solna. Le club partenopeo termine deuxième derrière les Ukrainiens, mais se fait sévèrement éliminer par la surprenante équipe du Viktoria Plzen (0-2, 0-3) en seizièmes de finale.

L’été 2013 marque un tournant pour le Napoli avec l’arrivée de Rafael Benitez au poste d’entraîneur, qui remplace Walter Mazzari, parti à l’Inter Milan. Le technicien espagnol opère un changement tactique avec le passage du 3-5-2 au 4-2-3-1 qui entraîne un grand remaniement de l’effectif azzurri. Plusieurs cadres sont cédés comme Hugo Campagnaro, ou Morgan de Sanctis mais le plus important reste la vente d'Edinson Cavani pour plus de 60 M€ permettant au Napoli de reconstruire une équipe notamment avec plusieurs joueurs du Real Madrid tels que Gonzalo Higuain, José Callejon, et Raul Albiol, ainsi que par le gardien espagnol Pepe Reina, prêté par Liverpool en passant par l'international belge Dries Mertens, le jeune gardien brésilien Rafael Cabral et le jeune attaquant colombien Duván Zapata.

Le Napoli commence sa saison sur les chapeaux de roues et est la seule équipe à pouvoir suivre la surprenante AS Roma. Les Azzurri s’inclinent face à la Roma (0-2) et se laissent distancer pendant que la Juventus refait son retard et prend la tête de la Serie A. La troisième place est très serrée entre le club partenopeo et la Fiorentina.

En Ligue des champions, le Napoli se retrouve dans l’un des groupes les plus relevés avec Arsenal, le Borussia Dortmund et l’Olympique de Marseille. Malgré quatre victoires, tout comme Arsenal et le Borussia Dortmund, Naples est éliminé et est reversé en Ligue Europa.

Au mercato d'hiver le Napoli décide de se renforcer une nouvelle fois avec les achats du latéral gauche international algérien Faouzi Ghoulam, du défenseur Henrique Adriano Buss et du jeune Italo-Brésilien Jorge Luiz Frello dit Jorginho.

En février, tout s’accélère pour Naples, avec sa qualification pour la finale de la coupe d’Italie aux dépens de la Roma (2-3, 3-0), où le club retrouvera la Fiorentina qu’il parvient finalement à distancer en Série A. Le Napoli se qualifie également pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa face à Swansea (0-0, 3-1) après un match retour où les Azzurri ont été virtuellement éliminés. En mars, le Napoli s’impose une nouvelle fois en championnat face à l’AS Roma (1-0) et se rapproche des Giallorossi.

Le Napoli dispute les huitièmes de finale de la Ligue Europa face au FC Porto. Malheureusement, après une défaite 1-0 au Portugal, le club partenopeo ne parvient pas à refaire son retard à San Paolo (2-2) et quitte la compétition en huitièmes de finale.

En mai, le Napoli retrouve en finale de la coupe d'Italie la Fiorentina et s'impose 3-1 grâce à un doublé de Lorenzo Insigne et d'un but de Dries Mertens dans les dernières secondes pour remporter la 5^e coupe d'Italie de leur histoire.

Le Napoli terminera la saison à la 3^e place derrière la Juventus et la Roma et se qualifie pour les barrages de Ligue des champions.

Le 22 décembre 2014, les azzurris gagnent la seconde Supercoupe d'Italie de leur histoire, en battant la Juventus avec le résultat complet de 7-8 après tirs au but (le match s'étant terminé 2-2 après les temps supplémentaires) à Doha, au Qatar.

Ils seront éliminés en barrages de la Ligue des Champions par l'Athletic Bilbao en faisant 1-1 au match aller au Stade San Paolo et en perdant 3-1 le match retour en Espagne. Naples va alors participer à la Ligue Europa et va disposer du Trabzonspor en seizième de finale (match aller 0-4 et match retour 1-0), du Dynamo Moscou en huitièmes (match aller 3-1 et match retour 0-0), VfL Wolfsbourg en quart (match aller 1-4, et match retour 2-2) et va rencontrer le Dnipro en demi-finale mais chute 1-0 au match retour en Ukraine après le match nul à l'aller (1-1).

Ils finissent cinquièmes du championnat à la fin de la saison et seront qualifié pour la Ligue Europa 2015-2016.

La saison 2015-2016 est marquée par l'arrivée de l'ancien entraîneur d'Empoli Maurizio Sarri, dont la philosophie de jeu est inspirée de celle de Pep Guardiola (possession de balle, jeu de passes rapides dans des petits espaces).

En Ligue Europa, les Napolitains terminent premier de leur groupe en remportant toutes les rencontres aller ainsi que retour, contre Midtjylland (5-0, 1-4), Bruges (5-0, 0-1) et le Legia Varsovie (0-2, 5-2). Ils battent le record de buts inscrits en phase de poule avec 22 buts. Mais malheureusement ils tombent en seizièmes contre le club espagnol de Villarreal (1-0 à l'aller en Espagne, 1-1 à Naples).

Malgré un début de championnat poussif (il faut attendre la 4^e journée pour voir Naples remporter sa première victoire de la saison), Naples finit par s'installer en tête du classement en profitant de l'inconstance de l'AS Roma et surtout du début de saison catastrophique de la Juventus. Mais cette dernière finit par passer devant Naples à l'issue de la confrontation directe entre les deux équipes lors de la 25^e journée (victoire 1-0 des Bianconeri). Après des résultats en dents de scie sur la fin de saison (3 défaites sur les 8 derniers matchs de championnat), Naples termine finalement deuxième de la compétition avec 82 points, une nouvelle fois derrière la Juventus, autrice quant à elle d'une deuxième partie de saison tonitruante avec 52 points sur 57 possibles. Les azzurris se qualifient néanmoins pour la prochaine Ligue des champions. Cette saison marque également le départ de Gonzalo Higuaín, qui bat le record de buts marqués en championnat en une seule saison avec 36 buts, vers la Juventus, chose que les napolitains ne vont guère apprécier.

Après le départ de Gonzalo Higuain vers la Juventus lors du mercato de l'été 2016, Naples parvient à recruter quelques très bons joueurs pour la , et notamment deux internationaux polonais : Arkadiusz Milik (l'attaquant de l'Ajax Amsterdam) et Piotr Zielinski (le milieu de terrain offensif d'Empoli). Sont également recrutés Amadou Diawara (milieu de terrain guinéen évoluant à Bologne) et Marko Rog (jeu milieu de terrain croate qui évoluait au Dinamo Zagreb). Pour la deuxième année sous les ordres de Maurizio Sarri, les Azzurri réalisent à nouveau une très bonne saison : en championnat, l'équipe termine troisième avec 86 points derrière la Juventus et l'AS Roma mais se paye surtout le luxe d'avoir la meilleure attaque de la compétition (94 buts marqués). En Ligue des Champions, Naples parvient à terminer premier d'un groupe composé du Benfica Lisbonne, du Dynamo Kiev et du Besiktas Istanbul, mais se fait ensuite éliminer en 8^e de finale par le Real Madrid, futur vainqueur de la compétition. Naples atteint également la demi-finale de Coupe d'Italie avant d'être éliminé par la Juventus dans la double-confrontation.

Pour la , l'équipe évolue sous les ordres de Maurizio Sarri pour la troisième année consécutive. Conscient de la qualité de son effectif, le coach italien parvient à conserver tous les cadres de l'équipe, pensant qu'ils ont le talent nécessaire pour enfin mettre un terme à l'hégémonie de la Juventus. La première partie de championnat des Azzurri est impressionnante de régularité : après 19 rencontres, l'équipe compte 48 points sur 57 possible (contre 47 pour son poursuivant, la Juventus). Mais le manque de turn-over provoque l'épuisement des joueurs et la deuxième partie de saison de l'équipe devient poussive malgré un calendrier allégé dû aux éliminations précoces de l'équipe en Coupe d'Italie et en Ligue Europa. Malgré une saison aboutie et 91 points au compteur, Naples termine une nouvelle fois dauphin de la Juventus. Jamais dans l'histoire du football italien une équipe aura inscrit autant de points en championnat sans pour autant décrocher le titre.

Lors de la saison 2018-2019, une nouvelle ère commence pour le club grâce notamment à l'arrivée du nouvel entraîneur Carlo Ancelotti. Le mercato estival de Naples est fructueux : la plupart des cadres de l'équipe ont pu être conservés (Koulibaly, Insigne, Mertens, Hamšik, Callejon...) et le président De Laurentiis parvient à recruter Fabian Ruiz (du Bétis Séville), Simone Verdi (du FC Bologne), Amin Younes (de l'Ajax Amsterdam), le Français Kévin Malcuit (du LOSC Lille). Trois nouveaux gardiens sont également recrutés à la suite du départ de Pepe Reina qui était en fin de contrat avec le club : David Ospina (prêté par Arsenal), Orestis Karnezis (Udinese) ainsi que le jeune espoir italien Alex Meret (Udinese). Toutes ces nouvelles recrues permettent au Napoli d'avoir une excellente profondeur de banc, chose indispensable pour briller dans plusieurs compétitions : championnat, coupe nationale et coupe d'Europe. L'international italien Jorginho est quant à lui transféré vers Chelsea (tout comme l'ancien entraîneur Maurizio Sarri) tandis que Christian Maggio s'engage à Benevento après dix années de bons et loyaux services au sein du club.

Naples hérite d'un groupe extrêmement relevé en Ligue des Champions. Les italiens se voient confrontés lors de la première journée à l'Étoile Rouge de Belgrade, équipe présumée la plus faible du groupe mais contre laquelle ils ne parviennent qu'à faire match nul. Le reste du groupe C se compose du Paris-Saint-Germain et de Liverpool, le finaliste de l'édition précédente (2017-2018). Pour la deuxième journée, le Napoli reçoit les Reds à San Paolo. Alors que le match se dirige vers un nul, Lorenzo Insigne inscrit le but de la victoire (1-0) dans les dernières minutes. Au coude à coude avec leurs adversaires, les Napolitains cèdent finalement à la dernière journée à la suite d'une défaite à Anfield. Troisième du groupe à égalité de points avec Liverpool, futur vainqueur, le club est reversé en Ligue Europa. Après avoir fait tomber Zürich puis le RB Salzbourg, le club est éliminé en quarts de finale par Arsenal (2-0, 1-0). En championnat, le Napoli termine une nouvelle fois deuxième à onze points de la Juventus, une nouvelle fois sacrée.

Une période en dents de scie (2019-2021)

À l'aube de la saison 2019-2020, le club perd Raul Albiol (Villarreal) mais se renforce en attirant Kostas Manolas (AS Roma), Eljif Elmas (Fenerbahçe), Hirving Lozano (PSV Eindhoven) ou encore Fernando Llorente (Tottenham). Après avoir battu la Fiorentina lors de la première journée, les Napolitains connaissent une défaite cruelle le week-end suivant à l'Allianz Stadium. Menés 3-0 par la Juventus, ils s'offrent une incroyable remontée en quelques minutes avant de concéder la défaite sur un but contre son camp de Koulibaly dans les derniers instants du match (4-3). Irréguliers en championnat (défaite contre Cagliari, nuls contre le Torino et la SPAL), les joueurs se transcendent en Ligue des Champions en battant Liverpool (2-0), pour ce qui constituera la seule défaite des Reds sur la phase aller, puis Salzbourg. Quatrièmes de Serie A après la neuvième journée, les Napolitains restent dans le coup malgré un début de saison poussif.

Cependant, la situation va rapidement empirer pour le club. Après une défaite sur le terrain de la Roma début novembre, le président De Laurentiis décide, contre l'avis du coach Ancelotti, d'une mise au vert d'une semaine afin de remobiliser ses joueurs. Trois jours plus tard, le club concède un triste nul à domicile contre Salzbourg (1-1) qui compromet ses chances d'accéder au tour suivant. À la fin du match, les joueurs décident unanimement de rentrer chez eux, s'opposant ainsi au principe de mise au vert établi par la direction. Des altercations ont lieu dans les vestiaires entre le président et certains joueurs comme Lorenzo Insigne. En réaction, Aurelio De Laurentiis inflige une baisse de salaire brut de 25% à chacun de ses joueurs, à l'exception de Kevin Malcuit, blessé au moment des faits. Cet épisode ne fait qu'accentuer la tension entre les joueurs et la direction, alors que le coach, obligé de composer avec ces querelles internes, se retrouve dans une situation bien inconfortable. Les résultats sont en chute libre et le Napoli ne gagne aucun match en novembre. Toutefois, le club obtient un nul précieux à Liverpool (1-1) qui maintient intacte ses chances de huitièmes de finale de Ligue des Champions. Ce résultat n'est cependant qu'un mirage au sein du marasme que représente cette saison 2019-2020 déjà ratée. Après une nouvelle défaite contre Bologne (1-2), Carlo Ancelotti renvoie son équipe en mise au vert. Cette fois, le résultat est payant puisque le Napoli bat largement Genk (4-0) et valide son ticket pour la phase à élimination directe de Ligue des Champions, trois ans après sa dernière qualification à ce stade. Ce bon résultat ne sauve toutefois pas le poste d'Ancelotti. Après avoir refusé de démissionner, l'entraîneur est démis de ses fonctions le 10 décembre.

Il est remplacé dans la foulée par Gennaro Gattuso, qui entraînait le Milan AC la saison précédente. Pour autant, l'électrochoc espéré par la direction n'a pas lieu, et le Napoli concède quatre défaites (Parme, Inter, Lazio et Fiorentina) pour une seule victoire à Sassuolo (1-2). Après vingt journées, le club occupe une piteuse onzième place, à quatorze points de la quatrième place. Le mercato d'hiver est agité, Diego Demme (Leipzig), Stanislav Lobotka (Celta Vigo) et Matteo Politano (Inter Milan) venant renforcer l'effectif pour tenter de remonter la pente.

Après le long arrêt du championnat, à la suite de la pandémie de COVID 19, le Napoli sauve sa saison en remportant la coupe d'Italie au détriment de son rival historique, la Juventus de Turin, s'offrant de plus une qualification pour la Ligue Europa. Par ailleurs, les Azzurri finissent le championnat en septième position, bien loin des attentes fixées.

À l'été 2020, Victor Osimhen, le 4ème meilleur buteur ex æquo avec Neymar lors de la saison 2019-2020 de Ligue 1 est recruté en provenance du Lille OSC. Il marquera son premier but pour Naples le 17 octobre 2020 contre l'Atalanta Bergame.

Lors de la saison 2020-2021, encore marquée par la pandémie de COVID 19, le SSC Naples termine cinquième, alors qu'en mars 2021, Insigne a été élu meilleur joueur de Serie A du mois. L'équipe, qui voulait à tout prix retrouver la Ligue des champions, s'effondre lors de la dernière journée avec un match nul contre l'Hellas Vérone à domicile. Le Napoli avait pourtant son destin en main car avant la 38ème journée, le club était classé 4ème avec 1 point d'avance sur la Juventus, synonyme de qualification en Ligue des Champions. En Coupe d'Italie, le Napoli termine la course en demi-finale, où il échoue face à l'Atalanta, avec Hirving Lozano au 2e rang des meilleurs buteurs de la Coupe. En Ligue Europa, après avoir terminé 1er du groupe F, Naples est éliminé par le Granada CF en seizième de finale.

Retour au meilleur niveau (depuis 2021)

Lors de la saison 2021-22, Luciano Spalletti est engagé en tant qu'entraîneur de Naples. La saison de Serie A commence sur les chapeaux de roue, avec huit victoires en autant de matchs, dont une victoire en remontée 2-1 contre la Juventus et deux victoires consécutives 4-0 contre l'Udinese et la Sampdoria, égalant ainsi le meilleur départ de leur histoire quatre ans plus tôt sous la direction de Sarri. Cependant, le club napolitain a du mal à suivre le rythme de l'Inter et de l'AC Milan, et termine finalement troisième, ce qui est tout de même suffisant pour la Ligue des champions, derrière les deux clubs milanais. Deux de ses joueurs sont élus meilleurs joueurs du mois de Serie A, Koulibaly en septembre 2021, et Osihmen en mars 2022. En Coppa Italia, cependant, Naples s'est effondré de manière sensationnelle contre la Fiorentina en 16e de finale. En Ligue Europa, il termine deuxième de son groupe derrière le Spartak Moscou, et est contraint de disputer les barrages de la phase à élimination directe, où il s'incline face au FC Barcelone (1-1; 2-4).

Le troisième Scudetto

La saison 2022-23 sonne comme un renouveau pour la formation campanienne. Grâce à sa troisième place de la saison précédente, Naples retrouve la Ligue des champions après deux ans d'absence. Cette saison-là est la première en dix ans sans Lorenzo Insigne, capitaine durant les quatre années précédentes, parti au Toronto FC après l'expiration de son contrat avec les Azzurri. De nombreux cadres quittent aussi le club comme David Ospina, Faouzi Ghoulam, et Dries Mertens en raison de l'expiration de leurs contrats respectifs, tandis que Kalidou Koulibaly est transféré à Chelsea pour 38 millions d'euros et Fabian Ruiz au PSG pour 23 millions d'euros. Pour pallier ces départs, Naples procède aux recrutements de nombreux joueurs dont Kim Min-jae, Giovanni Simeone ou encore le jeune géorgien Khvicha Kvaratskhelia. À la suite des départs de plusieurs vice-capitaines, Giovanni Di Lorenzo est alors nommé nouveau capitaine de l'équipe.

Le 4 mai 2023 déjà, lors de la 33ème journée sur 38, grâce à un nul contre Udinese (1:1, but d'Osihmen pour Naples), les Azzurri remportent leur troisième scudetto, le premier depuis l'époque de Maradona, ayant pris la première place dès la première journée, position gardée durant toute cette fantastique saison à l'exception de la quatrième et cinquième journée où l'Atalanta leur ravit temporairement cette première place. Entre la cinquième et la quinzième journée, Naples enchaîne 11 victoires d'affilée. Elle est aussi la troisième équipe sous l'ère des trois points à obtenir 50 points au milieu du championnat. Dès le premier mois, celui d'août 2022, Kvaratskhelia, auteur de 3 buts au cours des deux premiers matches, est élu meilleur joueur du championnat, un titre qui lui est à nouveau décerné en février et en mars 2023. En septembre 2022 Kim Min-jae reçoit cette distinction et en janvier 2023 c'est au tour de Victor Osihmen, qui termine meilleur buteur du championnat avec 26 buts. La ville, qui se préparait depuis des jours, retrouve une ferveur exceptionnelle.

Leur parcours en Ligue des Champions est tout aussi historique. Naples termine premier du groupe A en ayant battu deux fois l'Ajax (4-2 ; 1-6), deux fois les Rangers (3-0 ; 0-3), une fois Liverpool (4-1 ; 2-0). Ils se qualifient pour la cinquième fois de leur histoire en huitièmes de finale où ils battent Francfort (3-0 ; 0-2). Les joueurs écrivent l'histoire car c'est la première fois que le Napoli se qualifie pour les quarts de finale. Toutefois, l'épopée européenne s'arrête face à l'AC Milan (1-1 ; 1-0).