Coupe d'Europe de rugby

La Champions Cup, ancienne Coupe d'Europe de rugby à XV (jusqu'en 2014 : Heineken Cup ou H Cup en France ; European Rugby Champions Cup de 2014 à 2022) est la plus importante compétition interclubs de rugby à XV disputée en Europe chaque année par des équipes d'Angleterre, Écosse, France, Irlande, pays de Galles et Afrique du Sud, après avoir traditionnellement opposé celles des Six Nations (Angleterre, Écosse, France, Irlande, Italie et pays de Galles) ainsi que de la Roumanie (pour la première édition uniquement). La compétition est organisée par l'European Rugby Cup (ERC) de 1995 à 2014, puis par l'European Professional Club Rugby (EPCR) depuis 2014, qui gère également le Challenge européen de rugby à XV, compétition de second niveau qui regroupe les équipes d'Italie et celles des autres pays qui n'ont pu se qualifier pour la Champions Cup.

La compétition est lancée en été 1995 à l'initiative du comité des Cinq Nations du Tournoi pour proposer une nouvelle compétition professionnelle internationale annuelle au niveau des clubs ou des provinces. Le premier match a lieu le 31 octobre 1995 entre le club roumain RCJ Farul Constanța et le Stade toulousain.

Au début, vingt-quatre équipes participent au tournoi et sont réparties en deux poules de douze. Les huit premiers de chaque poule sont qualifiés pour les huitièmes de finale. Divers changements dus au boycott anglais et écossais en 1998-1999 ont eu lieu, puis la formule traditionnelle est devenue une répartition de vingt équipes en cinq groupes de quatre. Cette formule a changé après la pandémie de Covid-19, et ce qui était une formule temporaire a été conservée, y compris avec l'intégration des équipes sud-africaines lors de l'édition 2022-2023.

La France et l'Angleterre présentent 8 équipes chacune issues respectivement des championnats de France et d'Angleterre, tandis que les équipes irlandaises, sud-africaines, galloises, écossaises et italiennes sont déterminées suivant leurs résultats en United Rugby Championship. Dans ce dernier cas, le nombre de clubs qualifiés par pays varie en fonction des performances des clubs engagés. Le tournoi se déroule d'octobre à mai.

De 1995 à 2014 et de 2018 à 2023, la compétition est sponsorisée par le groupe multinational néerlandais Heineken, spécialisé dans la bière. Elle porte donc son nom partout en Europe, sauf en France où elle prend l'appellation H Cup en raison des restrictions sur le parrainage des compétitions sportives par les fabricants d'alcool ou de tabac à la suite de la loi Évin de 1991. À partir de 2023, elle est sponsorisée par le groupe anglo-sud-africain bancaire et de gestion de patrimoine international Investec.

Le Stade toulousain l’a gagnée cinq fois, le Leinster quatre fois, le RC Toulon et les Saracens trois fois, le Munster, les Leicester Tigers, les London Wasps, le Stade rochelais deux fois chacun, Bath Rugby, le CA Brive, les Northampton Saints, l'Ulster et les Exeter Chiefs une fois chacun.

Le titre de champion d'Europe est actuellement détenu par le Stade rochelais qui a conservé son titre le 20 mai 2023, après avoir battu en finale le Leinster sur le score de 27 à 26.

La Coupe d'Europe de rugby, également connue sous le nom de Champions Cup, est le tournoi de rugby à XV le plus prestigieux au niveau des clubs en Europe. Il oppose les meilleures équipes des pays du Tournoi des Six Nations, ainsi que des équipes d'autres nations européennes, telles que la Géorgie et l'Italie.

La compétition est organisée par l'European Professional Club Rugby (EPCR) et se déroule sur deux saisons, de septembre à mai. Les équipes sont réparties en deux poules de 12, et les quatre meilleures équipes de chaque poule se qualifient pour les quarts de finale. Les vainqueurs des quarts de finale se qualifient pour les demi-finales, puis pour la finale, qui se dispute généralement dans un grand stade.

La Coupe d'Europe de rugby a été créée en 1995 sous le nom de Heineken Cup. Elle a été rebaptisée Champions Cup en 2014. Les clubs les plus titrés sont le Leinster Rugby (8 titres), le Stade Toulousain (5 titres) et les Saracens (4 titres).