Gimnasia LP

Fondé le 3 juin 1887, le Club de Gimnasia y Esgrima La Plata oriente initialement ses activités sportives vers les deux disciplines qui constituent sa dénomination, la gymnastique et l'escrime. Rapidement, de nouvelles sections sont créées, comme le tir à l'arc, l'athlétisme, le cricket et le football qui devient la principale section du club.

L'institution change plusieurs fois de nom, ainsi d'avril à décembre 1897 elle s'appelle « Club de Esgrima » (l'escrime y était alors la seule activité pratiquée) puis, le 17 décembre, elle retrouve son appellation originelle de « Club de Gimnasia y Esgrima ». Entre juillet 1952 et 30 septembre 1955 il devient « Club de Gimnasia y Esgrima de Eva Perón » car La Plata est renommée Ciudad Eva Perón en 1952 après le décès d'Eva Perón. Sous le gouvernement de la Revolución Libertadora, la ville et le club reprennent leur nom d'origine (ce dernier étant alors toutefois indûment identifié comme « Club de Gimnasia y Esgrima de La Plata », erreur corrigée le 7 août 1964 par le dépôt de nouveaux statuts qui le désignent comme « Club de Gimnasia y Esgrima La Plata »).

Sociétaires fondateurs

Les fondateurs de Gimnasia y Esgrima sont Saturnino Perdriel, premier président du club, José Muñoz, José M. Ahumada, Pedro Olazábal, Arturo Silveira, Adriano Díaz, Teodoro Granel, Samuel J. Coqué, Alejandro Dillón, Santiago J. Mena, E. Landois, Carlos M. Marenco, Guillermo Pintos, Pedro Bernaté, Enrique Sicardi, M. Piñeiro, Alberto J. Huergo, Juan M. Martínez, Julio Llanos, Ignacio D. Irigoyen, Gensérico Ramírez, Martín Bárcena, Enrique M. Curh, Francisco Alconada, Alberto Albarellos, Arturo Mayol, J. G. González, Juan Bautista Ferreira, Domingo Echeverri, Francisco y Alfredo Madero, Domingo del Carril, Nicolás E. Videla, Luis Monteverde, Pantaleón Molina, Diego J. Villafañe, M. Aráoz, Martín Bermejo, Marcos Bonghero, Dante Pelanda, Estanislao López, Pedro G. Falcón, F. de Basaldúa, José M. Pene, José M. Monsalve, Sergio García Uriburu, Diego Arana, José M. Viñas, Antonio A. Delfino, Francisco Uzal, Mariano Villarino, Andrés Mosquera, José M. Niño et Ramón Lorenzo Falcón.

1891-1930 : âge de l'amateurisme

En 1905, Gimnasia participe déjà, avec d'autres institutions comme la Facultad de Medicina, Porteño, Belgrano et River Plate, à la troisième division de l'Association de Football Argentin.

En 1905, Gimnasia abandonne son terrain de football historique situé à l'intersection des rues 13 et 71 de La Plata et également temporairement, la pratique du football pour se consacrer à ses activités sociales. Cela provoque l'exode d'une partie des adhérents qui fondent un nouveau club nommé Estudiantes de La Plata. En 1912, une partie des joueurs de football en conflit avec les instances dirigeantes d'Estudiantes rejoint le Club Independencia qui fusionne avec Gimnasia y Esgrima en 1914, redonnant ainsi vie à la section de football du club. En 1915, Gimnasia intègre la division intermédiaire, remporte le championnat et monte en Première Division. Cette même année, il remporte également la Coupe Adolfo J. Bullrich.

Le 27 avril 1916, le club dispute, sur son stade domicilié à l'intersection des rues 1 et 57, son premier derby contre Estudiantes et gagne sur un score de 1-0. Le championnat se conclut par une quatrième place derrière le Racing Club de Avellaneda, Platense et Club Atlético River Plate avec neuf victoires, neuf matchs nuls et trois défaites. En 1921, le club décroche à nouveau la quatrième position derrière le Racing Club, River Plate et Independiente avec vingt-trois victoires, six matchs nuls et neuf défaites.

Le 27 avril 1924 est inauguré le Stade Juan Carmelo Zerillo situé à l'intersection des rues 60 et 118 au Bois de La Plata. Gimnasia demeure invaincu sur sa nouvelle pelouse pendant quinze mois, de sa première rencontre officielle jusqu'à juillet 1925 où, avec quinze victoires, sept matchs nuls et une seule défaite, Gimnasia termine vice-champion derrière San Lorenzo de Almagro.

En 1929, Gimnasia remporte son unique titre de champion de Première Division après une saison où l'équipe remporte quatorze victoires pour trois défaites. Ce championnat est organisé en une première phase où les équipes sont réparties dans deux poules (Zone paire et Zone impaire) et le titre attribué au vainqueur de la rencontre opposant le premier de chaque zone.

Gimnasia, premier de la Zone impaire où il évolue notamment avec River Plate, le Racing Club de Avellaneda, Huracán, Estudiantes de La Plata entre autres, dispute la finale contre Boca Juniors le 9 février 1930 dans le stade de River Plate à l'intersection des rues Alvear et Tagle à Buenos Aires. Gimnasia aligne Scarpone, di Giano, Delovo, Rusciti, Santillán, Belli, Curell, Varallo, Maleani, Díaz et Morgada. Si Boca Juniors a l'avantage (1-0) à la fin de la première mi-temps, Gimnasia gagne le match par 2 buts à 1, deux réalisations de Martín Maleani.

Toujours en 1929, Gimnasia remporte le championnat de réserve et devient ainsi le premier club de la ville à gagner une compétition reconnue par la FIFA. Entre décembre 1930 et avril 1931, Gimnasia effectue une tournée européenne et devient le premier club argentin à jouer au Portugal, en Tchécoslovaquie, en Autriche, en Espagne et en Italie. Gimnasia y Esgrima est la première équipe à vaincre le Real Madrid dans son propre stade, le 1 janvier 1931 (3-2).

1931-2008 : l'ère du professionnalisme

1933 : L'Expreso

À la suite de son titre de 1929, l'équipe est surnommée El Expreso (« L’Express »). Elle est la première équipe argentine entraînée par un étranger, le Hongrois Emérico Hirschl. En 1933, Gimnasia dispute honorablement la première phase du championnat (premier avec vingt-et-une victoires, quatre nuls et neuf défaites). Il domine dans un premier temps la seconde phase avant de céder la tête à Boca Juniors et à San Lorenzo. Gimnasia termine troisième du championnat remporté par San Lorenzo et son joueur Arturo Naón est sacré meilleur buteur de la saison avec 33 buts.

1960 : la Copa Gobernador Alende

En 1960, Gimnasia dispute la Copa Alende, en hommage au gouverneur de la province de Buenos Aires. Cette coupe oppose deux clubs argentins (le second étant Estudiantes de La Plata), à deux formations uruguayennes (Club Nacional de Football et Club Atlético Peñarol). Gimnasia remporte ses deux matchs contre les équipes uruguayennes et fait match nul contre Estudiantes (2-2), remportant le 13 février 1960 la Copa Alende.

1970 : La Barredora

La « Barredora » (« Le Bulldozer ») est le surnom donné à l'effectif de l'équipe dans les années 1970. Cette équipe, constituée d'Hugo Orlando Gatti, Ricardo Rezza, José Bernabé Leonardi, José Masnik, Roberto Zywica, Roberto Gonzalo, Héctor Pignani, José Santiago, Delio Onnis, José Néstor Meija et Jorge Castiglia, bien qu'elle ait alterné le meilleur et le pire, reste l'une des plus appréciées des supporters du club. La Barredora a participé au championnat « Metropolitano » où les équipes étaient réparties en deux zones et au championnat « Nacional », réservé aux meilleures équipes du Metropolitano, les autres équipes participant aux championnats « Promocional » et « Reclasificatorio ».

En 1967, Gimnasia y Esgrima remporte le tournoi Promocional mais l'année suivante l'organisation du championnat est modifiée : le Metropolitano est unifié alors que le Nacional est découpé en deux poules géographiques. Gimnasia, second de la zone B derrière Chacarita Juniors, réussit à disputer la demi-finale du Nacional contre CA Rosario Central, premier de zone A, mais un conflit, pour des raisons financières, oppose les joueurs aux dirigeants du club, ce qui conduit le Président Oscar Venturino à aligner l'équipe de troisième division qui perd la demi-finale par 3-0.

1979 : La relégation

Après une mauvaise performance en Campeonato Metropolitano, El Lobo doit jouer les matches de repêchage (1 repêchage pour 4 équipes) Platense, Chacarita Juniors et Atlanta. Avec trois victoires, un match nul et deux défaites, Gimnasia est relégué en deuxième division.

Malgré cet échec, cette année voit se réaliser le but le plus rapide de la première division argentine œuvre du joueur de Gimnasia, Carlos Dantón Seppaquercia, qui, le 18 mars 1979 inscrit face à Huracán, un but cinq secondes après l'engagement.

1980-1984 : Primera "B"

Gimnasia reste dans la Primera B (la deuxième division) de 1980 à 1984. La période 1980-1984 voit Gimnasia côtoyer le haut du tableau de la deuxième division argentine sans toutefois parvenir à remonter jusqu'à l'élite.

1984 : retour en première division

L'équipe évolue en deuxième division jusqu'en 1984. Durant cette période, le centre de formation révèle des joueurs comme Ricardo « el Pulpo » Kuzemka et Carlos Carrió. En 1984, Gimnasia, grâce à sa troisième place en deuxième division, participe à un tournoi de barrage à huit, qualificatif pour la première division.

Le club est opposé aux Racing Club de Avellaneda, Argentino de Rosario, Club Atlético Tigre, Defensores de Belgrano, Club Atlético Lanús, Club Atlético Nueva Chicago et Club Deportivo Morón. Il atteint la phase finale et, à la suite de deux succès (matchs aller-retour) face au Racing (3-1 à l'extérieur puis 4-2 à domicile), retrouve l'élite du championnat argentin.

1993-1994 : vainqueur de la Coupe du centenaire de l'AFA et finaliste de la Coupe Sanwa Bank

En 1993, l'Association du Football Argentin organise, pour fêter ses cent ans, une compétition baptisée Copa Centenario (Coupe du Centenaire). Le tournoi, avec rencontres aller-retour, est réservé aux équipes de première division. Gimnasia y Esgrima élimine Estudiantes de La Plata (1-0 à l'aller avec un but de Guillermo Barros Schelotto et match nul 0-0 au retour), puis bat successivement Newell's Old Boys, Argentinos Juniors et Belgrano de Córdoba, pour finalement remporter la Coupe le 30 janvier 1994 face à River Plate dans son Stade Juan Carmelo Zerillo. Après cette victoire, le club est invité à disputer la Coupe Sanwa Bank en 1994 où il s'incline aux tirs au but face au Verdy Kawasaki.

1994-2007 : plusieurs titres de vice-champion

En 1995, avec Carlos Timoteo Griguol comme entraîneur, Gimnasia termine vice-champion d'Argentine et répète cette performance en 1996 et 1998. Le 5 mai 1996, à l'occasion de la nouvelle inauguration de La Bombonera, le stade de Boca Juniors, Gimnasia y Esgrima remporte la victoire par 6 à 0.

Pour le Torneo Clausura 2000, lors d'une rencontre contre le CA Colón de Santa Fe, le score final s'établit à 6-6. Cela faisait soixante ans qu'un score aussi élevé n'avait pas été réalisé.

Sous la direction technique de Carlos Ramacciotti, le club termine une nouvelle fois deuxième en 2002. Grâce à cet accessit, le Gimnasia y Esgrima dispute la Copa Libertadores 2003. Il obtient aussi la deuxième place dans le Torneo Apertura 2005 sous la direction technique de l'ex-footballeur du club Pedro Troglio. Gimnasia obtient son billet pour la Copa Sudamericana en 2006, et en 2007 à la Copa Libertadores.

2007-2011 : le déclin

Lors des élections de décembre 2007, la liste de Juan José Muñoz est battue par Walter Gisande. Le président élu déclare son intention que l'ex-footballeur Guillermo Sanguinetti soit le nouvel entraîneur du club. Peu après, le maire de La Plata, Pablo Bruera, déclare que Gimnasia pourrait recommencer à jouer dans son stade historique del Bosque. En effet, Gimnasia et Estudiantes partageaient depuis deux saisons le Stade Ciudad de La Plata.

Le 21 juin 2008, Gimnasia fait son retour officiel officiel dans son stade del Bosque, devant Lanús, pour la dernière journée du Tournoi Clausura 2008. Le stade est désormais homologué pour une capacité maximale de 18 500 spectateurs.

En 2008, à cause des mauvais résultats du club les années précédentes, le spectre de la relégation pèse sur Gimnasia. Sanguinetti quitte son poste d'entraîneur et est remplacé par Leonardo Madelón. Celui-ci parvient à faire relever la tête au club, qui accroche les barrages de relégation contre Atlético de Rafaela. Après le match aller (défaite 3-0), le club devait marquer trois buts pour se maintenir. Évoluant à 9 contre 10, l'équipe parvint à marquer trois buts dans les 20 dernières minutes et à se maintenir.

Cette saison de Gimnasia fut filmée par un réalisateur de cinéma, Alejandro Encinas. Le film La Pasión (La Passion) suivait des supporters pendant cette campagne, montrant l'angoisse de la relégation qui envahissait leur vie personnelle. Le film sortit fin 2009 dans les cinémas de La Plata.

Le championnat d'Ouverture 2009 est très mauvais pour Gimnasia. Leonardo Madelón quitte le poste d'entraîneur, et Gimnasia termine à la 18^e place. Lors du Tournoi de Clôture, Diego Cocca prend en main l'équipe et réalise une campagne correcte (12^e place et première victoire dans le derby depuis 5 ans). L'équipe n'évite néanmoins pas les barrages, où elle retrouve Atlético de Rafaela et se maintient une année de plus (résultat 0-1, 3-1).

Le tournoi d'Ouverture 2010 se révèle catastrophique. L'équipe ne marque son premier but que lors de la septième journée. Diego Cocca démissionne, remplacé par Pablo Morant (entraîneur des divisions de jeunes). L'équipe termine le championnat à l'avant-dernière place et voit son rival Estudiantes être couronné champion.

Lors du tournoi de Clôture, Angel Cappa prend l'équipe en main, mais les résultats ne sont pas au rendez-vous. Malgré le retour au club de Guillermo Barros Schelotto, Gimnasia, après la démission de Cappa, termine à la dix-huitième place et arrache une place en barrages contre San Martín de San Juan. Avec un résultat de 0-1, 1-1, le club est relégué en Primera B Nacional après 26 ans parmi l'élite.

2011-2013 : En deuxième division

Gimnasia commence très mal son séjour en B Nacional : son entraîneur, Osvaldo Ingrao, est inexpérimenté et quitte le club au bout de 9 journées, alors que l'équipe risque la relégation en troisième division. Pedro Troglio, ayant déjà entraîné l'équipe en 2005-2006 et très aimé des supporters, revient au club. C'est le huitième entraîneur depuis 2008. Sous sa direction, l'équipe relève la tête mais ne parvient pas à accrocher le peloton de tête et à lutter pour remonter. Gimnasia termine la saison 2011-2012 à la neuvième position.

Lors du mercato d'intersaison, Gimnasia se renforce et s'affirme comme l'un des grands candidats à la montée. Le club mène une excellente campagne, ne quittant les trois premières places synonymes de promotion que pendant 4 journées. L'équipe assure sa remontée dans l'élite à trois journées du terme du championnat, et termine finalement à la deuxième place avec 73 points. C'est le meilleur total de points obtenu par le club sur une saison depuis l'instauration de la victoire à trois points.