Portsmouth

Fondation du Portsmouth FC et premières années (1898-1920)

Le Portsmouth FC est fondé le 5 avril 1898, au 12 High Street, dans le vieux Portsmouth, sous le nom de « The Portsmouth Football and Athletic Company Limited », avec John Brickwood comme président. Cependant l'équipe de joueur n'existe qu'à partir de 1899.

En 1899, des travaux commencent pour construire sur une parcelle d'anciennes terres agricoles près de Goldsmith Avenue, Milton, Portsmouth, un nouveau terrain de football, acheté en 1898 à la famille d'agriculteurs Goldsmith. Le nouveau terrain de football devait être nommé Fratton Park en l'honneur de la gare ferroviaire de Fratton, située à proximité. Frank Brettell a été annoncé comme premier entraîneur-secrétaire du Portsmouth Football Club en février 1899. Le club fait demande pour l'entrée directe de Portsmouth dans la Southern Football League Division One, sans période d'essai habituelle dans les divisions inférieures. Cette demande a été acceptée et le club a rejoint la Southern Football League Division One pour la saison 1899-1900.

Le 6 septembre 1899, le tout premier match à domicile à Fratton Park est joué ; un match amical contre l'équipe locale de Southampton, que Portsmouth a remporté 2-0. Le premier match officiel à domicile en Southern League, le 9 septembre, est remporté par Portsmouth sur une victoire 2-0 contre Reading. La première saison 1899-1900 de Portsmouth dans la Southern Football League Division One a été un succès, le club remportant 20 des 28 matches de championnat, ce qui leur a valu la deuxième place du classement derrière les champions Tottenham Hotspur.

Lors de leur deuxième saison 1900-1901 de la Southern Football League Division One, Portsmouth finit à la troisième place et rejoint la Western Football League en parallèle de la Southern League. Ils remporte la Western League trois saisons consécutives, 1900-1901, 1901-1902 et 1902-1903 ainsi que la Southern League en 1901-1902.

La Division One de la Western Football League de 1906-1907, est divisée en sections égales « A » et « B », avec un barrage entre les deux vainqueurs de section pour désigner un champion de la division One. La saison 1906-1907 est marquée par le match contre Manchester United à Fratton Park en FA Cup, qui engendre une affluence record de 24 329 personnes. Le match se termine sur le score de 2-2 ce qui entraîne un match retour à Manchester, où Portsmouth remporte le match 2 à 1.

Lors de leur dernière participation dans la Western Football League, Portsmouth termine quatrième de la section « B » de la Division One. À la fin de la saison, les quatorze membres des sections divisées « A » et « B » de la Division 1 quittent la Western Football League. Portsmouth arrive à la sixième place de la Southern League avant que la saison suivante, 1910-1911, ne voit l'équipe reléguée. Une grave crise financière survint entre les saisons et un appel public à des fonds en mai 1911 maintint le club à flot.

Avec le recrutement du manager Robert Brown de Sheffield Wednesday, l'équipe termine deuxième de la Southern Football League Division Two 1911-1912 et est promue. Cependant, les finances du club sont de nouveau en difficulté, avec des pertes et des dettes s'élevant à 10 000 £. Une assemblée des actionnaires est convoquée le 8 mai 1912, au cours de laquelle George Lewin Oliver, l'un des fondateurs et directeurs d'origine, propose que la « Portsmouth Football and Athletic Company » soit dissoute et remplacée par une société plus orientée vers les affaires. La société d'origine est ensuite liquidée pour éliminer la dette et le 27 juillet 1912, la « Portsmouth Football Company Ltd » est créée en tant que nouvelle société mère du Portsmouth FC, avec d'importantes garanties financières données par le conseil d'administration. Le directeur fondateur original de 1898, George Lewin Oliver, est devenu le nouveau président du Portsmouth FC.

Pour la nouvelle saison 1912-1913 de la Southern Football League Division One, Portsmouth, désormais sous un nouveau propriétaire, porte de nouvelles couleurs : maillots bleus, shorts blancs et bas noirs. Portsmouth a terminé la saison en onzième position. Les compétions de football sont suspendues pendant la Première Guerre mondiale où de nombreux d'habitants et de supporters de la ville sont enrôlés. Beaucoup ont rejoint les « Pompey Pals Battalions », qui faisaient partie du Hampshire Regiment, mais peu sont rentrés chez eux. En 1915, la tribune de Fratton End est modernisée pour accueillir 8 000 supporters debout et recouverte d'un toit pour la première fois. Après la reprise des matches au cours de la saison 1919-1920, Portsmouth remporte le Southern League Championship pour la deuxième fois. Portsmouth est ensuite élu pour participer au premier championnat de la Football League Third Division ainsi en tant que membre fondateur où ils finissent 12^e de cette première édition.

Pérennisation en Football League et triomphe en FA Cup (1920-1946)

En compétition dans la Football League Third Division, Portsmouth remporte le titre lors de la saison 1923-1924. Faisant leurs débuts en Second Division pour la première fois en 1924-1925, ils terminent à la quatrième place. Portsmouth est promu en First Division en terminant 2^e de Second Division lors de la saison 1926-1927 et, ce en enregistrant la victoire record du club lors d'une victoire 9-1 contre Notts County.

La première saison de Portsmouth dans la First Division 1927-1928 est une lutte, terminant un point et une place au-dessus de la relégation. La saison suivante de First Division 1928-1929 , Portsmouth a continué à faiblir, perdant 10-0 à Filbert Street contre Leicester City, devenant la défaite record du club à l'extérieur. Malgré leurs échecs en championnat, Portsmouth atteint pour la première fois la finale de la FA Cup, perdue contre les Bolton Wanderers 2 à 0. Portsmouth réussi à éviter la relégation, finissant 20^e en championnat.

De 1929 à 1934, Portsmouth est devenu club terminant régulièrement dans la première moitié du classement de la First Division. Lors de la saison 1933-1934, Portsmouth atteint à nouveau la finale de la FA Cup pour la deuxième fois, mais a perdu nouveau, cette fois contre Manchester City. Au milieu de la saison 1934-1935, le directeur fondateur original de 1898 et plus tard président de Portsmouth, George Lewin Oliver, est décédé. En septembre 1935, la capacité de Fratton Park est étendue à plus de 58 000 personnes avec la reconstruction de la tribune North Stand. Après s'être établi dans l'élite, Portsmouth atteint la finale de la FA Cup en 1939. C'est la troisième fois que le club est en finale de la compétition et la première fois que Portsmouth gagne le coupe d'Angleterre contre les favoris, Wolverhampton Wanderers sur le score de 4 à 1. Bert Barlow et John 'Jock' Anderson marquent, tandis que Cliff Parker marque un doublé. Le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939 a entraîné la suspension de la compétition de la FA Cup pour la durée de la guerre, ainsi Portsmouth a conservé le trophée jusqu'à sa reprise en 1945-1946.

La nouvelle saison 1939-1940 fut écourtée avec le début de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, des compétitions de football ont eu lieu pendant la guerre, la Football League étant divisée en dix mini-ligues régionales, avec Portsmouth dans la « League South » ainsi qu'une compétition annuelle de coupe nationale, la Football League War Cup. Portsmouth participe également à la London War Cup qui oblige Portsmouth, l'actuel champion de la FA Cup, à se séparer de la Football Association pour y participer. En 1942, Portsmouth atteint la finale de la London War Cup mais est battu à Wembley 2-0 par Brentford

Au cours de ses visites de guerre à Portsmouth, le maréchal Montgomery s'intéresse au Portsmouth Football Club et est nommé président honoraire du Portsmouth FC en 1944 jusqu'en 1961. La fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945 a permis à Portsmouth de conserver le trophée de la FA Cup pendant la plus longue période ininterrompue de sept ans. Selon la rumeur, le manager Jack Tinn aurait gardé le trophée de la FA Cup « en sécurité sous son lit » pendant une partie de la guerre mais cependant ce pourrait être une légende urbaine. Comme la ville navale de Portsmouth était une cible militaire stratégique principale pour les bombardements allemands de la Luftwaffe, le trophée de la FA Cup était régulièrement déplacé autour de la ville de Portsmouth pour sa protection.

Années d'après-guerre et champions d'Angleterre (1946-1959)

La FA Cup reprend pour la saison 1945-1946, mais la reprise de la Football League s'effectue un an plus tard en 1946-1947. Portsmouth a vu partir ses footballeurs pour servir dans la Royal Navy et les Royal Marines pendant les années de guerre.

Au cours de la saison 1948-1949, l'équipe de Pompey de Bob Jackson est pressenti pour être la première équipe du 20e siècle à remporter un «double» historique du championnat et de la FA Cup, ce qui contribue à attirer une fréquentation moyenne à domicile de 37 000 supporters et une fréquentation record de 51 385 lors d'un match de quart de finale de la FA Cup contre Derby County avant une défaite en demi-finale contre Leicester City. Portsmouth remporte tout de même le titre de champion d'Angleterre. L'équipe de Portsmouth de Bob Jackson bat Aston Villa 5-1 le dernier jour de la saison 1949-1950 suivante, remportant à nouveau le titre de champion d'Angleterre pour une deuxième saison consécutive à la différence de but alors que Portsmouth et le vice-champion Wolverhampton terminent la saison avec le même nombre de points. La saison suivante, en 1950-1951, Portsmouth termine en 7^e position. Eddie Lever a pris la relève de Pompey en 1952 après que l'entraîneur vainqueur des derniers championnat, Bob Jackson, ait rejoint Hull City en juin 1952. Après avoir évité de peu la relégation au cours des saisons précédentes, Portsmouth a terminé dernier de la First Division à la fin de la saison 1958-1959, mettant ainsi fin à 32 ans en première division.

Première traversée du désert (1959-2003)

Dans les années 1960 et 1970, Portsmouth oscille entre la deuxième et la troisième division nationales. À la suite de difficultés financières, le club est même relégué en quatrième division en 1978. L'équipe redresse la barre au cours des années suivantes, et après plusieurs promotions se qualifie à nouveau pour la première division en 1987… mais connait de nouvelles difficultés financières au cours de la saison suivante qui causent son retour immédiat en deuxième division.

Bref retour au haut-niveau (2003-2008)

Après plusieurs années de fortunes diverses au sein de la deuxième division nationale, Portsmouth atteint la Premier League pour la première fois en 2003. Après trois saisons relativement difficiles, le club est racheté par l'homme d'affaires franco-israélo-russe Alexandre Gaydamak, qui met à sa disposition des fonds importants pour s'attacher les services de joueurs de qualité. Portsmouth termine en 2006-2007 pour la première fois dans la première moitié de tableau de la Premier League, en 9^e position. Ces promesses sont confirmées lors de la victoire en Cup en mai 2008 ce qui assure une participation en Coupe UEFA.

Faillite économique et débâcle sportive (2008-2013)

Seulement la saison 2008-2009 va virer au cauchemar pour Pompey : malgré un effectif de qualité (Peter Crouch, Jermain Defoe, Lassana Diarra), le départ d'Harry Redknapp vers les Spurs de Tottenham en octobre va s'avérer crucial pour la suite de la saison. Tony Adams, son adjoint, le remplace à la tête de l'équipe mais les résultats ne suivent pas et le club se retrouve rapidement dans des eaux troubles. Lassana Diarra et Jermaine Defoe s'envolent respectivement pour le Real Madrid et Tottenham lors du mercato hivernal ce qui affaiblit le groupe. Tony Adams est alors démis de ses fonctions et Paul Hart prend sa succession. Le club se sauvera en fin de saison mais cela n'augure rien de bon pour la suite.

À l'été 2009, de nombreux changements sont opérés au sein de l'équipe première avec les départs de cadres tels que Peter Crouch, Sol Campbell, Sylvain Distin palliés par les arrivées de Frédéric Piquionne, Tal Ben Haim, Aruna Dindane, Hassan Yebda et Steve Finnan entre autres. Cette saison va se révéler désastreuse, Portsmouth commence par sept défaites consécutives et se retrouvant largement dernier à la 25^e journée et étant sous la menace d'une faillite en raison de sa dette au fisc et en consommant quatre propriétaires et trois entraineurs.

Afin de remettre les comptes à niveau, Pompey demande une dérogation spéciale afin de pouvoir vendre certains joueurs en dehors de la période de transfert finie depuis le 31 janvier 2010. D'abord acceptée par la FIFA, elle a été refusée par la Premier League. En février 2010, 9 points de pénalité sont infligés au club ce qui le condamne quasiment à la relégation en Championship. Cette dernière sera officielle le 10 avril 2010 à la suite de la victoire de West Ham United sur Sunderland (1-0) lors de la 34^e journée.

Le 24 octobre 2010, le club est racheté par un homme d'affaires de Hong Kong, Balram Chainrai, accompagné de Levi Kushnir et Deepak Chainrai.

Le 1^er juin 2011, Portsmouth est de nouveau racheté, cette fois-ci par la Convers Sports Initiatives (CSI) dirigé par Vladimir Antonov et Roman Dubov. Le 17 février 2012, le club est placé en redressement judiciaire et reçoit une pénalité de 10 points.

Le 21 avril 2012, Portsmouth est officiellement relégué à l'échelon inférieur (D3) après sa défaite contre Derby County (2-1). Ceci est l'occasion, pour l'entraîneur Michael Appleton, de repartir sur de nouvelles bases, lui qui pense que Portsmouth sera l'un des gros poissons de League One (troisième division), la saison prochaine.

Pour rééquilibrer les comptes, le club laisse partir de nombreux joueurs comme Dave Kitson ou encore Liam Lawrence. Le club recrute alors des joueurs libres et peu chers en leur faisant signer des contrats de un mois. Pendant ce temps une assemblée de supporters essaient de racheter le club pour essayer de réparer les fautes des anciens actionnaires qui ont mené le club à la quasi-faillite. En milieu de saison et après un début de saison laborieux, Michael Appleton quitte le club pour Blackpool laissant le club à la dérive. Guy Whittingham, ancienne légende du club, le remplace mais les résultats ne sont pas là et le club va lutter pour la relégation jusqu'à la fin de la saison.

Le 16 avril 2013, Portsmouth est officiellement relégué en quatrième division, soit sa troisième relégation en quatre ans.

Reprise en main par les supporters (depuis 2013)

C'est également en avril de cette même année que le club est placé en redressement judiciaire. Plus de 2 300 fans, tous membres de la "Pompey Supporters Trust", injectent alors 2,5 millions £ pour reprendre le contrôle du club. Le directeur des finances, Tony Brown, annonce en septembre 2014 que la dette du club est effacée. Alors que la montée en division supérieure est compromise, le club est en bonne santé financière, annonçant un bénéfice de 118 976 £.

En 2017, le club est promu en Football League One (troisième division anglaise).

En 2019, le club remporte l'EFL Trophy en battant Sunderland AFC aux tirs au but, devant 85 201 spectateurs, un chiffre record pour la finale de cette compétition.

En 2020, Pompey est en voie de faire la passe de deux, après une remontée fantastique face à Exeter City FC, le club se qualifie en plays-offs, mais Portsmouth perd en demi-finale face à Oxford United.