European League of Football, Playoffs
Wikipedia - European League of Football
La Ligue européenne de football (en anglais European League of Football et en abrégé ELF) est une ligue de football américain professionnelle.
Elle est la première ligue entièrement professionnelle en Europe depuis la disparition de la NFL Europe en 2007.
Officiellement créée en , elle est initialement composée de 8 équipes situées en Allemagne, en Pologne et en Espagne. La première saison débute le .
En 2024, la compétition regroupe 17 équipes situées en Allemagne (7), Autriche (2), Espagne (2), France (1), Hongrie (1), Italie (1), Pologne (1), Suisse (1) et Tchéquie (1). La ligue prévoit d'avoir 24 équipes pour sa saison 2025.
History
L'annonce de la création de la ligue est accueillie avec scepticisme, principalement en Allemagne, en raison des échecs de ligues similaires par le passé. Le président de la German Football League déclare à ce sujet : « nous avons accumulé de l'expérience au cours des quarante dernières années dans la gestion de ligues en Allemagne et en Europe et nous avons une assez bonne idée de ce que les équipes sont capables de faire ». D'un autre avis, le commissaire Patrick Esume est fermement convaincu du succès de la ligue parce que « le football américain connaît un boom en Allemagne ».
Les deux premières nouvelles franchises à s'y inscrire début sont les Ingolstadt Pretorians et les German Knights 1367 (équipe basée à Hanovre). Ils sont rejoints par les Gladiators Football de Barcelone, lesquels informent qu'ils seront entraînés par l'expérimenté entraîneur de la LCF, Adam Rita .
En , la ligue annonce avoir obtenu l'accord de la NFL de pouvoir utiliser les noms des anciennes équipes ayant joué précédemment en NFL Europe. Le même jour, il est annoncé que les franchises de Hambourg et de Francfort utiliseraient respectivement les noms des Hamburg Sea Devils et des Frankfurt Galaxy. À cette occasion, les Sea Devils ont présenté Ted Daisher comme leur nouvel entraîneur principal, celui-ci ayant été entraîneur des équipes spéciales de plusieurs équipes NFL. Par la suite, il est apparu que les franchises d'Ingolstadt et de Hanovre ne pourraient pas être opérationnelles dès la saison 2021 et furent alors remplacées par deux nouvelles équipes basées à Leipzig et à Cologne. Ces deux dernière franchises ainsi que celle basée à Barcelone utiliseront les noms utilisés précédemment en NFL Europe.