Tunisie - Ligue 1

Le football a vu le jour en Tunisie en 1904 avec la création officieuse du Racing Club de Tunis, officialisé en 1905 mais qui devait attendre la création d'autres clubs à Tunis et à Bizerte pour participer à une compétition officielle. Puis le gouvernement est obligé, devant l'essor considérable du sport en plein air, de s'en occuper activement. Il distribue quelques subventions, bien maigres cependant. Un comité de l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques, responsable de la gestion de tous les sports en Tunisie, est alors créé.

En 1910, un championnat de première série est organisé avec la participation du Racing Club, du Sporting Club de Tunis, du lycée Carnot de Tunis, de l'École coloniale d'agriculture, du Football Club de Tunis et du Red Star tunisois, et une deuxième série composée des secondes équipes du Racing, du Sporting et du Gallia Club. Le titre national est attribué à l'issue d'une finale entre le Racing et le Stade maritime de Bizerte (champion des escadres de la Méditerranée) sur le score de 2-0.

Mais de nombreuses équipes, souvent éphémères, disputent des matchs amicaux, à l'instar du Radès Club, de l'Amical Club, du Tunis Sport, de l'Ariana Club, du Stade tunisien, de l'Étoile sportive de Tunis, du Collège Sadiki, etc. Il y a alors très peu de joueurs tunisiens dont Hamadi Ben Dif (gardien du Racing), alors que la seconde équipe du lycée Carnot comprend des joueurs aux noms tunisiens : Bouzid, Abdelwahab, Zaouchi, Djilani Romdhan, Fredj, H. Zaouch, Ahmed Sakka et Mustapha Romdhan.

Mais, fait insolite, La Dépêche tunisienne publie le 12 juin 1910 la liste des joueurs de l'équipe du Khereddine Club, appelés à jouer contre l'Ariana Club et qui sont tous Tunisiens : Abderrahman (capitaine), Babbou, Aichi, Jaouez, Ben Smaïl, Djaziri, Hammouda, Mohamed, Bechak, Tebourbi et Aguiri. C'est la première équipe intégralement tunisienne mais dont on n'a plus entendu parler par la suite et qui précède l'équipe du Comète Club, créé en 1914 mais qui ne survit pas à la Première Guerre mondiale.

Le Racing Club remporte le championnat en 1910, 1911 et 1914, puis en 1920 et 1921, alors que le Sporting de Ferryville est couronné en 1912 et 1913. Le championnat devient officiel avec la création de la LTF en 1921 et son affiliation à la Fédération française de football. Jusqu'en 1939, le titre de champion est attribué à l'issue de barrages entre les champions régionaux. Les grands clubs actuels sont créés durant cette période : Espérance sportive de Tunis (1919), Club africain et Sfax railway sport (1920), Étoile sportive du Sahel (1925), Club athlétique bizertin et Club sportif sfaxien (1928).

À partir de 1946-1947, un championnat d'« excellence » (division nationale) est créé et se dispute au niveau national. En 1944-1945, 1945-1946 et 1952-1953, le championnat n'est pas disputé et remplacé par un critérium (sorte de tournoi en poules où la participation n'est pas obligatoire). Ces années voient la création du Stade tunisien (1948).

43 clubs se sont affiliés à la Ligue de Tunisie de football lors de sa création et ont été répartis comme suit :