Lausanne Sports

Temps des pionniers (1896-1920)

La chronique raconte que c'est un soir d'automne 1896 que sept adolescents lausannois (Maurice Ramelet, premier président, Louis Ramelet, Jean Narbel, Max Biedermann, Albert Klunge, Étienne Bugnion et Charles H. Bischoff) fondent le Montriond Football Club, appelé à devenir plus tard le LS. Pour jouer, Montriond change souvent de terrain : d'abord au pied de la colline du même nom (sur l'actuel parc de Milan), puis à Beaulieu, au Bois-Gentil, aux Plaines-du-Loup, ou encore à Montchoisi (où se disputèrent les premiers matches officiels), avant de s'installer définitivement sur les hauts de la ville en 1904.

Fondée en 1895, l'ASF accueille le FC Montriond en 1902. C'est alors la première participation du club au championnat de Suisse. L'année suivante, le club lausannois dispute ses premières rencontres internationales contre le Stade Français (victoire 7-0) puis Turin (victoires 4-1 et 3-0).

Le premier derby lémanique de l'histoire face au Servette FC a lieu le 19 février 1900 sur le terrain de l'actuel parc de Milan. Le score est sans appel en faveur de l'équipe du capitaine lausannois Albert Klunge (4-0). Le début d'une longue rivalité qui connaît son apogée lors des années 1960.

En 1905, le Montriond FC devient Montriond-Sports. Un an avant a été fondé le Club Hygiénique de Lausanne, qui en 1920, devient la section athlétisme du LS.

En 1913, le club remporte son premier titre de champion de Suisse, au terme d'une compétition disputée par 87 équipes.

Malgré la guerre, Montriond part en tournée en 1915. Au programme : Espagne et Portugal. À signaler, une victoire aux dépens du Real Madrid (1-0). Vexés, les Espagnols proposent 800 pesetas pour une revanche, qu'ils perdent 4 à 1.

Naissance du Lausanne-Sports (1920-1954)

Le 17 avril 1920, le FC Montriond change de nom et devient officiellement le Lausanne-Sports.

En 1932, introduction de la ligue nationale, dont les équipes sont réparties en deux groupes de 9 équipes. Le nombre élevé de prétendants incite les dirigeants de l'époque à effectuer un tirage au sort. Ainsi, le LS se retrouve en 1^re ligue, où il ne tarde pas à aligner les victoires. Ce qui lui vaut de jouer pour le titre national, qu'il finit par enlever. Particularité étonnante, Lausanne a donc été champion de Suisse de LNB et LNA durant la même saison.

Le 19 mai 1935, sur l'ancien terrain de la Pontaise, devant 9 000 spectateurs, Lausanne s'impose pour la première fois dans une compétition qui lui sourit souvent par la suite, la Coupe de Suisse, face à Nordstern, sur le score de 10-0. Deux semaines plus tard, le LS enlève également le championnat, pour ce qui devient le premier doublé de son histoire.

Neuf ans après, les Lausannois signent leur deuxième doublé (qui est aussi le dernier). En finale de la Coupe, ils dominent le FC Bâle 3-0.

En 1950, 40 000 spectateurs assistent au match nul entre le LS et Cantonal Neuchâtel 1-1. Le match est rejoué et Lausanne s'impose 4-0.

Inauguré le 23 mai 1954 (Suisse-Uruguay 3-3), quelques semaines avant la Coupe du Monde qui a lieu en Suisse, le nouveau Stade Olympique de la Pontaise peut alors officiellement accueillir 50 000 spectateurs. Imaginé par le jeune architecte lausannois Charles-François Thévenaz, avec l'idée de « mettre en évidence la magnifique vue sur les Alpes », le projet est chaleureusement salué. D'olympique il n'a pourtant que le nom, puisque jamais les jeux olympiques ne s'y sont déroulés. Trois fois candidates, la ville ne les a jamais obtenus. Les jeux de 1916 furent annulés, ceux de 1928 attribués à Amsterdam, et enfin ceux de 1960 à Rome.

Temps glorieux et « Seigneurs de la Nuit » (1954-1969)

La fin des années 1950 et toute la décennie 1960 sont inscrites dans les plus belles heures de gloire du club. Au palmares de la décennie, le LS compte en effet deux victoires en Coupe de Suisse (1962 et 1964), une finale (perdue par forfait contre Bâle), un titre de champion de Suisse (1965) et a été quatre fois vice-champion (1961, 1962, 1963), ainsi qu'en 1969.

Mais cette décennie est surtout marquée par le fait que le LS est chaque année présent en Coupe d'Europe, atteignant les quarts de finale de la Coupe des Coupes en 1965.

En 1958 à Londres, Lausanne dispute une demi-finale de la Coupe des villes de foires (qui devient par la suite la Coupe de l'UEFA puis la Ligue Europa) contre l'équipe de Londres XI. Vainqueurs à l'aller (2-1), ils s'inclinent 2-0 au retour.

La Pontaise déborde en 1961. Cette année-là, plus de 32 000 spectateurs, chiffre officiellement annoncé, assistent au derby lémanique entre le premier et le second du championnat. Le LS l'emporte 4-0 face au tenant du titre, le Servette FC. L'affluence réelle n'a jamais été connue, la foule ayant largement débordé la zone dévolue au public et prenant place le long des lignes de touche. À cette époque la piste d'athlétisme n'existait pas et un secteur était réservé pour le public « populaire », les pesages. Une photo de la rencontre est restée dans les mémoires, celle du célèbre agent de police lausannois de l'époque, le gendarme Mottaz. Seul membre de la sécurité, le cliché le montre essayant tant bien que mal d'empêcher le public d'entrer sur la pelouse.

Première grande victoire pour ceux qu'on allait appeler par la suite "Les Seigneurs de la nuit", en 1962. Le LS gagne sa cinquième Coupe de Suisse. Victoire 4-0 face à Bellinzone.

Devant 53 000 spectateurs (nouveau record national pour une finale), Lausanne remporte sa sixième Coupe de Suisse en battant le futur champion La Chaux-de-Fonds 2-0 (grâce à des buts d'Eschmann et Gottardi) en 1964. C'est la sixième du club.

L'année 1965 est l'année du 7^e et dernier titre de champion de Suisse. Sans doute le plus abouti, qui vaut à ses protagonistes le surnom de « Seigneurs de la nuit », rapport à quelques soirées enchanteresses. En effet, depuis l'apparition de l'éclairage, les matchs ont lieu principalement le soir. Lors de cette saison 1964-1965, le LS a été leader de la première à la dernière journée de championnat ! Conduits par Karl Rappan, les champions suisses ont pour nom André Grobéty, Ely Tacchella, Heinz Schneiter, Norbert Eschmann, Robert Hosp, Charly Hertig, Richard Dürr ou encore Pierre Kerkhoffs, le buteur international néerlandais.

Cette même année, l'équipe atteint également les quarts de finale de la Coupe des Coupes. Après avoir éliminé Budapest Honvéd, puis Slavia Sofia (suite un match de barrage à Rome). Le LS s'incline finalement 4 à 3 à Londres devant le grand West Ham United du légendaire capitaine anglais Bobby Moore (champion du monde en 1966). Pour l'anecdote, les joueurs du LS reçoivent une ovation des 34 000 spectateurs londoniens présents ce soir là à la fin du match ainsi que, tradition britannique oblige, une haie d'honneur de la part de leur adversaire.

Les Lausannois ont du caractère. Ils en apportent une surprenante preuve à l'occasion de la finale de la Coupe 1967, face au FC Bâle. Alors que le score est de 1 à 1, l'arbitre M. Göppel siffle à la 89^e minute un pénalty on ne peut plus contestable. Afin de protester contre cette décision arbitrale, assis sur la pelouse, les joueurs du LS refusent de poursuivre le jeu. Lors de ce match, un certain Pierre-Albert, dit "Gabet" Chapuisat, vit ses premières émotions avec le LS et également avec les arbitres. Lausanne perd finalement cette rencontre par forfait 3-0. Fait unique dans le football mondial pour une finale nationale ! Et image restée célèbre dans l'histoire du football suisse.

Le 31 mai 1969 : devant 46 000 spectateurs à Saint-Jacques, nouveau record de Suisse pour un match de championnat, le FC Bâle bat le LS par 4-0, et enlève le titre de champion de Suisse avec un seul point d'avance sur les Vaudois. D'autant plus dommageable que le LS avait dominé toute la saison, pour finalement se faire rejoindre sur le fil par les rhénans.

Des hauts et des bas (1969-1998)

Les heures de gloire des années 1960 sont passées. Après avoir perdu le titre lors de la dernière journée en 1969, le LS s'enfonce dans le ventre mou du classement de LNA dès le milieu des années 1970. Il se sauve souvent de justesse d'une relégation en LNB.

En 1976, après des résultats décevants, l'entraîneur lausannois Miroslav Blažević tente un coup de poker : à l'occasion du derby LS-Servette, il place en effet son gardien international Éric Burgener au poste d'avant-centre. Avec une certaine réussite au préalable puisque le gardien valaisan inscrit le 2-1, mais pour une défaite finale 7-3 ! Cette même année les Lausannois échouent en demi-finale de Coupe sur un but de YB à la dernière minute. Les Bernois remportent finalement le trophée face au FC Bâle.

À l'automne 1977, le LS espère bien réintégrer le haut du classement avec l'apport de plusieurs joueurs de qualités tels que Parietti, Guillaume, Traber, Christian Gross et le déjà présent Éric Burgener. À Noël, le LS pointe au deuxième rang à une longueur du leader bâlois. Mais dans la dernière ligne droite, alors que les Lausannois sont premiers ex-aequo, ils perdent les deux dernières rencontres de la saison (à Zurich et face à Servette à la Pontaise). Comme souvent, c’est GC qui en profitera. Le LS a tout de même la satisfaction d'assister à l'éclosion d'un talent du crû qui est devenu à de nombreuses reprises international : Lucien Favre.

En 1981, nouvelle finale de Coupe de Suisse pour le LS, face à un FC Zurich qui est champion de Suisse en titre et grandissime favori. Cette finale reste dans les mémoires comme la plus belle du club. Les joueurs de Charly Hertig se surpassent ! Match à rebondissement qui permet aux Vaudois de s'imposer 4-3, après prolongations. Entré en cours de jeu, le jeune Stefano Crescenzi inscrit les deux buts décisifs. Ce jour-là, près de 30 000 des 40 000 spectateurs du Wankdorf sont lausannois. Le stade est entièrement bleu et blanc. Les joueurs vaudois (Robert Kok, Claude Lei Ravello, Eric Burgener, Claude Ryf, Urs Bamert, Gabet Chapuisat, Marcel Parietti, Gérard Castella, Yves Mauron, Pierre-Albert Tachet, Hans-Jörg Pfister, John Dario, Georges Diserens et Stefano Crescenzi) fêtent dignement la victoire à leur retour.

Retour au Wankdorf pour le LS lors de la saison 1984 pour y rencontrer le Servette FC. Premier derby lémanique en finale de Coupe devant 37 000 spectateurs. Malgré un tir sur la transversale de Yves Mauron à la 89^e minute, le LS s'incline 1-0 en prolongations.

Lors de la saison 1989-1990, sous la houlette de Umberto Barberis, le LS croit longtemps qu'il peut redevenir champion de Suisse. Les jeunes Stefan Huber, Christophe Ohrel, Dominique Herr, Marc Hottiger et Stéphane Chapuisat (fils de Gabet), bien entourés par Georges Bregy, Pierre-André Schürmann et l'international néerlandais Frank Verlaat (qui a par la suite gagné une Coupe de France avec l'AJ Auxerre de Guy Roux) terminent à égalité de points avec GC. Mais les Zurichois profitent de l'invraisemblable formule "Rumo" et le LS finit vice-champion de Suisse malgré un goal-average à leur avantage. Durant la dernière journée de championnat, Le LS a été champion de Suisse durant une heure, soit le temps pour GC de s'imposer en seconde mi-temps face à Lugano pour passer devant le LS. La victoire 3-0 des Lausannois face au FC Lucerne lui donne le titre honorifique de vice-champion. Malgré cette déception, la Pontaise revit cependant avec régulièrement plus de 15 à 16 000 spectateurs lors des derbys romands contre Xamax, Sion et Servette.

Cette saison permet aussi au club, de revivre 20 ans après, les joies de la Coupe d'Europe. Dans un stade de la Pontaise qui n'avait plus connu tel engouement depuis bien longtemps (plus de 25 000 spectateurs) le LS arrache une victoire improbable contre la Real Sociadad de San Sebastian (3-2, après avoir été mené 2-0 à la mi-temps). Les Lausannois se font finalement éliminer au retour 1-0.

À l'automne 1990, alors que le LS est largement en tête du championnat, Stéphane Chapuisat (21 ans) signe au Bayer Uerdingen. C’est le premier international suisse, depuis très longtemps, à rejoindre un prestigieux championnat européen. Le LS ne se remet jamais du départ prématuré de sa star et ne gagne finalement pas le titre qui lui était promis.

Sur sa lancée de la saison précédente, et avec son titre honorifique de vice-champion de Suisse, le LS fait recette en 1991-1992 (près de 10 000 spectateurs de moyenne lors de cette saison à la Pontaise). Mais le LS doit à nouveau laisser le titre partir du côté de GC puis Sion l'année suivante (pour le premier titre de l'histoire du club valaisan). Du côté de la Coupe d'Europe (UEFA), énorme déception pour Lausanne après la victoire en Belgique contre La Gantoise (1-0). Le match retour à la Pontaise voit en effet une erreur inhabituelle du gardien Stefan Huber permettre aux belges de revenir à 1-1 au total des deux matches. Ceux-ci se qualifient finalement aux pénalties.

Dans le palmarès du LS, il est possible d'ajouter quelques lignes consacrées à l'éphémère championnat de Suisse en salle. Lausanne enlève la première édition de 1997, dont la finale a pour cadre la halle Saint-Jacques de Bâle, puis celle de 1999. Cette compétition est abandonnée par la suite.

Retour au sommet, déclin et faillite (1998-2003)

Dix-sept ans après sa dernière victoire en finale de Coupe Suisse, Lausanne retrouve le Wankdorf pour un match mémorable face au FC Saint-Gall. Sous une chaleur accablante (33 degrés à l’ombre), le LS perd 2 à 0 après 48 minutes de jeu. À la 57^e minute, Saint-Gall bénéficie d’un penalty pour crucifier définitivement Lausanne. Mais Vurens s’élance devant Martin Brunner et tire à côté. Et sur la contre-attaque qui suit, Stefan Rehn réduit la marque d'une habile déviation de l'extérieur du pied droite

Mené au score, Lausanne presse tant et plus. Sur un superbe « ciseau », Léonard Thurre trouve le cadre de la lucarne des buts saint-gallois. Mais Thurre et Lausanne, soutenu par 13 000 supporters vaudois, trouvent la récompense de leur effort à la 89^e minute. Après une superbe tête du numéro 14 lausannois sur un centre de Philippe Douglas, alors que le gardien Martin Brunner était monté aux avants postes, le LS égalise à la dernière minute. Lausanne-Sports s’impose finalement après les tirs au but. À la 57^e minute, pas le plus fou des fans lausannois n’aurait misé le moindre sous sur un possible retour.

En Coupe des vainqueurs de Coupe, le LS rencontre la Lazio de Rome en 16^e de finale. Lausanne se fait éliminer sans avoir perdu (1-1 à l'aller à Rome et 2-2 au retour à la Pontaise).

Cruels regrets à la fin de la saison 1999. Dans une Pontaise qui indiquait « guichets fermés » depuis plusieurs jours, les Lausannois échouèrent sur le fil en championnat face au Servette FC lors de la "finalissima" de la dernière journée. Alors, qu'il ne suffisait que d'un point aux vaudois pour être sacré champion de Suisse, le LS s'incline 5-2 face à son rival lémanique lors de cette rencontre qui fut jouée malheureusement sous une pelouse détrempée et à la limite du praticable. Surtout en première mi-temps.

Le LS se console cependant en remportant sa seconde Coupe de Suisse consécutive en battant GC 2-0. Avivant peut être un peu plus le regret que cette année 1999 aurait pu être celle du 3^e doublé de l'histoire du club.

En Coupe de l'UEFA, le 16 septembre, le LS s'attaque au Celta Vigo. Après avoir mené 3-0 après 30 minutes (buts de Kuzba et à deux reprises de Mazzoni), Lausanne se fait rejoindre pour l'emporter finalement 3-2. Cela ne suffit pas. Au retour les Lausannois s'inclinent 4-0.

Vice-champion de Suisse le LS est favori en 2000 lors de sa troisième finale de Coupe de Suisse de suite face, cette fois-ci, au FC Zurich. Bien que menant au score, les Lausannois se font égaliser en fin de match et finissent par perdre cette finale aux pénalties.

Satisfaction néanmoins du côté des joutes européennes lors de cette saison puisque qu'après Cork City et Torpedo Moscou, Lausanne s'attaque à l'Ajax Amsterdam. Vainqueurs 1-0 à la Pontaise, les Lausannois obtiennent le nul à l'Arena (2-2) pour une qualification qui fait date. Le LS est ensuite éliminé par le futur champion de France, le FC Nantes. Perdant seulement 4 à 3 lors du match aller à la Beaujoire, les Lausannois s'inclinent 3 à 1 au retour à la Pontaise en 16^e de finale.

En 2002, le déclin est déjà bien amorcé. Si l'équipe a pu assurer sur le terrain son maintien en LNA, la ligue nationale rétrograde administrativement le club en LNB (seconde division). C'est la première relégation d'un club qui a plus de 100 ans d'existence et elle n'est pas sportive. Depuis plusieurs années, le club n'a pas seulement coupé ses racines locales mais vit aussi largement au-dessus de ses moyens. L'héritage de quelques mauvais dirigeants, notamment le futur président du FC Nantes Waldemar Kita est lourd à porter. Le confiseur et entrepreneur d'Orbe Philippe Guignard et son équipe proposent courageusement de s'attaquer à ce sac d'embrouilles. il est malheureusement trop tard. Le mardi 20 mai 2003, malgré d’innombrables tentatives pour sauver le Lausanne-Sports, le Président Philippe Guignard et son Comité demandent une mise en faillite du club. Le sursis concordataire est rompu et les joueurs libérés de tout contrat. Après 107 ans d’existence, le Lausanne-Sports est dissout et renaît sous un nouveau nom et une nouvelle structure sportive.

Renaissance (2003-2018)

Le vendredi 13 juin: le club renaît sous le nom « FC Lausanne-Sport » (sans le "S") et joue en ligue interrégionale. L’Assemblée générale, réunie trois jours plus tôt, en accepte le principe.

Près d'une année suivant sa relégation en 2^e ligue interrégionale, le club accède à la 1^re ligue grâce à son match nul (1-1) face à UGS à la Pontaise devant 3 600 spectateurs le 29 mai 2004. Une année plus tard, au terme d'un match d'anthologie en finales de promotion à Carouge (3-3 /2-1 au match aller), le FC Lausanne-Sport accède à la Challenge League, deux ans après avoir quitté la deuxième division helvétique. C'est la seconde promotion consécutive pour le LS qui retrouve ainsi un statut semi-professionnel après avoir connu l'amateurisme.

En 2010, le Lausanne-Sport, alors pensionnaire de Challenge League depuis quelques saisons atteint la finale de la Coupe Suisse après une épopée extraordinaire, éliminant notamment deux clubs de l’élite à l’extérieur : YB en 1/4 de finale à Berne puis St-Gall en 1/2 finale. Malheureusement le LS craque en finale, au Parc St-Jacques, et s’incline sèchement 6-0 face au grand FC Bâle et ses stars Shaqiri, Frei, Streller & Co, non sans avoir tenu le choc en première mi-temps.

Qualifié en éliminatoires de la Ligue Europa grâce à sa finale en Coupe l'année précédente face au champion de Suisse en titre le FC Bâle, le LS va d'exploits en exploits. Bien qu'étant en seconde division helvétique, le LS élimine coup sur coup Banja Luka (Serbie), Randers (Danemark) puis surtout le Lokomotiv Moscou ! Au terme d'une éprouvante série de tirs au but remportée 4-3 lors du match retour le 26 août 2010 à Moscou. Cette qualification marque le retour du club sur la scène européenne. Le Lausanne-Sport s’octroie ainsi le droit de disputer la phase de groupe de la Ligue Europa. Jamais ridicule face à des équipes européennes au budget largement supérieur, le LS fait un parcours honorable dans sa poule face à Palerme, CSKA Moscou et au Sparta Prague.

En championnat, nettement distancé au classement par Lugano et Vaduz à 7 journée de la fin de la saison (14 points de retard sur les tessinois, alors que 21 étaient encore en jeu), le Lausanne-Sport réussit une incroyable fin de saison en remportant les 7 derniers matches.Plus de 10 000 spectateurs assistent à la victoire du LS face à Vaduz le 21 mai. Pendant ce temps Lugano et les Liechtensteinois s’effondrent complètement pour terminer aux 3^e et 4^e place.

Le Lausanne-Sport de Martin Rueda est sacré champion de Suisse de Challenge League le 25 mai 2011 au terme d’une ultime victoire à Bienne dans une Gürzelen envahie par une vague bleue et blanche. Servette, au terme d’un barrage contre Bellinzone, obtient aussi sa promotion en tant que dauphin du LS. La saison 2011-2012 de Super League allait donc commencer, comme dans les années 1980-90, avec quatre clubs romands : Lausanne, Servette, Sion et Xamax.

En tant que néo promu, lors de la saison 2011-2012, le LS assure son maintien en finissant notamment devant Sion, GC et Xamax. Toujours avec un budget limité, lors de la saison 2012-2013, le LS condamne son rival lémanique Servette à la Challenge League, grâce à une victoire 3-0 en mai à la Pontaise.

Malgré un très bon début de seconde phase de championnat qui a vu le LS revenir à 4 points du FC Sion et de la barre, le FC Lausanne-Sport ne peut éviter la relégation en Challenge League en 2014. Il s'agit d'une première historique. Puisque le club n'avait jamais connu de relégation sportive de toute son histoire. Le LS reste cependant à jamais le dernier club suisse à avoir connu la relégation de première en seconde division nationale.

En été 2015, le LS Entame la saison avec un nouveau projet. Misant sur la jeunesse, en puisant dans le réservoir du Team Vaud, et quelques anciennes stars locales du club (Xavier Margairaz, David Marazzi notamment) le Lausanne-Sport tente de créer un projet avec des racines vaudoises. Le retour de Fabio Celestini, ancienne star locale, en tant que coach depuis la fin de la saison précédente est un point essentiel dans ce projet. Prenant la tête du championnat de Challenge League dès la 6^e journée, le LS ne lâche plus sa place de leader jusqu'au terme du championnat. Lausanne décroche sa promotion en Raiffeisen Super League plusieurs journées avant le terme de la saison, sur le terrain du FC Aarau.

En Super League, le LS commence sa saison par un premier tour encourageant, avec 14 points en 9 matchs. Le premier match du deuxième tour voit les Vaudois gagner 4 à 1 face à Lugano. La fin de l'année est plus compliquée avec seulement 1 point pris en 8 matchs. Avant même la reprise du championnat de la saison 2016-2017, le 30 janvier, Fabio Celestini reçoit le titre de meilleur entraîneur de l'année 2016 en Super League. Sur le terrain, le LS ne gagne toujours pas. En obtenant seulement 2 points dans les 5 premiers matchs de l'année, le club flirte avec la zone de relégation. Le 19 mars 2017, le FC Lausanne-Sport bat Vaduz sur le score de 1 à 0, mettant fin à une série de 14 matchs sans victoire. L'équipe se reprend par la suite en totalisant 12 points lors des 11 dernières journées de la saison (dont notamment une victoire importante à Sion, le 24 avril), ce qui lui permet de sauver sa place en Super League au détriment de Vaduz.

Le début de la saison 2017-2018 est laborieux, avec seulement 2 point engrangés lors des 6 premières journées. Mais une victoire à Bâle, acquise le 9 septembre, sert de déclic. Grâce à sa victoire 5-1 contre le FC Zurich lors de la 19^e journée, le LS comptabilise 20 points supplémentaires à l'issue de la pause hivernal, le 17 décembre, ce qui le place à une avantageuse 5^e place à la fin du 1^er tour, à trois points de la 3^e place. Malgré des débuts difficiles, le bilan de ce premier tour montre des performances encourageantes, surtout en déplacement. Outre les victoires acquises contre les deux grands du championnat (Bâle et Young Boys, le 14 octobre, à domicile cette fois-ci), l'équipe fait généralement de bons résultats à l'extérieur (dont notamment une victoire 4 à 0 à Saint-Gall).

Ère Ineos (depuis 2018)

La fin d'année 2017 marque un tournant dans l'histoire du club. La multinationale britannique Ineos, spécialisée dans la pétrochimie et dont le siège social est basé dans le canton, rachète le FC Lausanne-Sport à Alain Joseph. Ce changement est officiellement annoncé par ce dernier et David Thompson (CEO d’Ineos et nouveau président du club) au siège de la société, à Rolle (VD), le 13 novembre 2017, lors d’une conférence de presse commune. « Aujourd’hui, j’éprouve un vrai soulagement et la fierté du devoir accompli jusqu’au bout. La transition fait aussi partie du mandat et je suis convaincu que le club a trouvé le meilleur repreneur possible », déclare l'entrepreneur Alain Joseph après six ans de vice-présidence et quatre de présidence. Ce rachat annonce de nouvelles ambitions pour le club. Les nouveaux propriétaires ne cachent en effet par leur désir de « le faire grandir » et de lui permettre de retrouver les joutes européennes d'ici à 2 ou 3 ans. Ces intentions se traduisent concrètement dès le mercato hivernal par l'arrivée de trois nouveaux joueurs : Enzo Zidane (fils de Zinédine Zidane), Simone Rapp et Alexander Fransson . Puis, peu après, d'un directeur sportif en la personne de Pablo Iglesias. Le changement du blason du Lausanne-Sport par le groupe anglais, ajoutant aux couleurs bleu et blanc l'orange - faisant référence à l'identité visuelle d'Ineos - ainsi qu'un "O" stylisé pour coller avec la marque, fait l'objet d'une controverse. De nombreuses contestations, notamment une pétition en ligne et un boycott des supporters au début du deuxième tour force les nouveaux dirigeants à faire marche arrière. La relégation en Challenge League subie en mai 2018 marque une première épreuve pour le nouveau propriétaire, qui injecte pourtant 25 millions de francs dans le club à l'inter-saison dans la volonté de faire forte impression en vue d'une remontée directe et d'ambitions plus élevées dans le long terme. Malgré toutes ces intentions faites par Ineos, le LS est relégué en fin de saison en Challenge League, terminant dernier de son championnat.

Le club annonce le 22 mars 2019 que Bob Ratcliffe, frère du propriétaire et fondateur de Ineos et nommé CEO du FC Lausanne-Sport un an plus tôt, était désormais président du LS. Ancien président, David Thompson reprend ses activités au sein de la société Ineos.

Le 22 mai 2019, la Fédération rwandaise de football et Ineos annoncent également un partenariat de développement. La société de pétrochimie va construire un centre de performance et d'entraînement entièrement consacré au football. Les meilleurs joueurs rwandais ayant ainsi l'opportunité de rejoindre le Team Vaud, l'organe de formation du FC Lausanne-Sport, dans l'objectif final d'évoluer au sein de la première équipe.

À compter du 1 juillet 2019, le Coq sportif est le nouvel équipementier du club, remplaçant la marque allemande Adidas. Ainsi, sur son site officiel, le LS décrit ce nouveau partenariat comme « un pas important pour le Lausanne-Sport ».

Après avoir compté jusqu'à 15 points d'avance jusqu'à la pause forcée due à la pandémie de Covid-19, le LS, malgré une reprise très poussive, finit néanmoins par terminer le championnat de Challenge League à la première place. Le 30 juillet 2020, le club est ainsi officiellement promu en Super League après une victoire (4-0) face au FC Stade Lausanne Ouchy. Les Lausannois s'ouvrent ainsi les portes de l'élite du football helvétique après deux saisons passées à l'échelon inférieur.

À la fin de la saison 2019/2020, à la surprise générale, le club annonce la séparation avec le directeur sportif Pablo Iglesias qui était arrivé au club lors du rachat du club. Dès lors, Souleymane Cissé est nommé à ce poste. Pour son retour en Super League et le déménagement dans son nouveau Stade de la Tuilière, lors de la saison 2020/2021, l’objectif est le maintien dans l’élite du football suisse. Un objectif que les Lausannois arriveront à atteindre sans grandes difficultés et en terminant à une belle sixième place à 4 points du podium. Malgré cela, la Direction du LS annoncera la non-prolongation du contrat de l’entraîneur Giorgio Contini en place depuis 3 saisons, à l’issue de la saison.

La saison 2021/2022 est attendue pour être celle de la confirmation et de grandes attentes sont placées sur cette équipe du Lausanne-Sport. Entraîneur de l’équipe réserve depuis plusieurs saisons, Ilija Borenovic est nommé comme étant entraîneur de l’équipe première du FC Lausanne-Sport. De nombreux recrutements effectués sous l’égide de Souleymane Cissé sont décriés car les joueurs ne répondent tout simplement pas aux attentes placés en eux. Les fans démontrent leur mécontentement à travers des actions au stade ainsi que sur les réseaux sociaux. À la fin du premier tour du championnat, les Lausannois terminent à l’avant-dernière place, synonyme de barrage. La trêve hivernale est attendue pour corriger la situation et permettre au club de sauver sa place en Super league.

Au lendemain du premier match du second tour (défaite 1-5 face à Saint-Gall), Ilija Borenovic est démis de ses fonctions d’entraîneur. Une banderole « Cissé casse-toi » est déployée lors de chaque match à domicile et à l’extérieur par les ultras du FC Lausanne-Sport. Alain Casanova est nommé entraîneur jusqu’à la fin de la saison avec pour mission de sauver le club en Super League. Malheureusement, cela ne suffira pas et les résultats ne sont que négatifs et le LS sera relégué à l’issue de la saison. Une césure se créée entre les plus fidèles supporters du club et la Direction représentée par Souleymane Cissé. Au stade, l’immense majorité des groupes de supporters appellent à la démission du directeur sportif. Directeur du football chez INEOS, Julien Fournier défendra jusqu’au bout son directeur sportif lausannois. Cependant, la situation est désormais intenable. Bob Ratcliffe, président du club et frère du propriétaire d’INEOS, Souleymane Cissé et Alain Casanova quitteront le club à la fin de la saison, pour le plus grand soulagement des supporters lausannois.

Pour la saison 2022/2023, l’objectif est clairement la montée en Super League. D’autant plus que deux équipes seront promues cette saison et l’équipe qui finira troisième jouera des barrages face au dernier de Super League. En effet, avec l’agrandissement de la Super League à 12 équipes, il s’agit d’une saison de transition. Afin d’arriver à cet objectif, le LS nomme Leen Heemskerk en tant que président du club. Sa première mission est de trouver un entraîneur qui sera capable de redresser le club et le faire revenir dans l’élite du football helvétique.

Ancien junior du club et ancien grand international suisse, Ludovic Magnin devient l’entraîneur du FC Lausanne-Sport. N’ayant pas encore de directeur sportif, il sera amené à participer aux décisions avec le président.

Après un premier tour compliqué lors duquel le LS termine 4ème à 6 points du duo de tête composé du FC Wil et le FC Stade Lausanne Ouchy, le FC Lausanne-Sport réussit à remonter au classement pour terminer la saison à la seconde place et est promu en Super League. Malgré les résultats et le spectacle parfois décevant, les Lausannois remplissent donc leur mission. Avec la présence d’une figure locale comme Ludovic Magnin, le LS enchaîne les belles actions auprès de la population locale qui amènent de nouveau de l’enthousiasme pour le club. Le derby vaudois du 2 avril 2023 face à Yverdon-Sport est par exemple joué à guichets fermés et le FC Lausanne-Sport termine la saison à la première place en terme d’affluence en Challenge League.