Japon - Beach

Le Japon possède depuis le début des années 1990 une équipe particulièrement compétitive sur le sable. Les Nippons ont d'ailleurs prouvé leur régularité en se qualifiant pour les sept éditions de la Coupe du monde FIFA avec, en point d'orgue, une 4^e place lors du tout premier tournoi en 2005.

Lors du Championnat d'Asie 2013, s'ils s'enchaînent les buts, les Japonais sont bousculés dans la plupart des matches disputés au cours du tournoi qualificatif de Doha. Malmenés par le Liban en phase de groupes puis secoués par l'Australie en demi-finale. En finale, après avoir mené 6-3, les champions d'Asie en titre semblent bien partis pour conserver leur titre, mais l'Iran revient au score pour finalement s'imposer aux tirs au but, mettant au passage en évidence les carences japonaises dans le secteur défensif. Sur la plage qatarie, les Japonais déploient un jeu tout en vitesse et totalisé 24 buts en 5 rencontres.

Pour la Coupe du monde 2013, le Japon tombe dans le groupe D, l'un des plus relevés de cette compétition, avec la Russie, tenant et favori de la compétition, ainsi que le Paraguay et la Côte d'Ivoire. Avant le début de la compétition, aucun observateur ne doute sur la première place qui est promise au tenant du titre. Pour la deuxième place, le Japon est légèrement préféré aux autres équipes. Le Japon maîtrise ses deux adversaires après avoir perdu face à la Russie et se qualifie pour le tour suivant. En quart de finale, le Brésil se dresse sur la route nipponne mais les Asiatiques posent de gros problèmes aux quadruples champions du monde, qui ne font la différence qu'en fin de match (4-3).