La Coupe d'Afrique des nations (CAN) est une compétition de football qui oppose les meilleures sélections nationales masculines d'Afrique, organisée par la Confédération africaine de football (CAF) depuis 1957. Depuis 1968, elle a lieu tous les deux ans, passant aux années impaires en 2013.

Lors de la première édition en 1957, il n'y avait que trois nations participantes : l'Égypte, le Soudan et l'Éthiopie. L'Afrique du Sud devait initialement adhérer, mais a été disqualifiée en raison de la politique d'apartheid du gouvernement. Depuis, le tournoi s'est beaucoup développé, rendant nécessaire la tenue d'un tournoi qualificatif. Le nombre de participants au tournoi final a atteint 16 à l'édition 1998 (16 équipes devaient s'affronter en 1996, mais le Nigeria s'est retiré, réduisant le plateau à 15, et il en a été de même avec le retrait du Togo en 2010), et jusqu'en 2017, le format est inchangé, les 16 équipes étant réparties en 4 groupes de 4 équipes chacune, les 2 meilleures équipes de chaque groupe se qualifiant pour une phase à élimination directe. Le , la Coupe d'Afrique des nations a été déplacée de janvier à juin et est passée de 16 à 24 équipes.

L'Égypte est la nation la plus titrée de l'histoire de la Coupe d’Afrique (7 titres) . Pour la première fois dans l'histoire de la CAF, un pays, à savoir l'Égypte, a remporté 3 titres consécutifs, à savoir en 2006, en 2008 et en 2010. Puis le format du tournoi de la CAN est modifié en 2013, pour se tenir les années impaires afin de ne pas interférer avec la Coupe du monde de football. Depuis 2024, la Côte d’Ivoire est le champion en titre.

History

Années 1950-1960 : origine et premières années

L'origine de la coupe d'Afrique des nations remonte à , lorsque la création de la Confédération africaine de football fut proposée lors du troisième congrès de la FIFA à Lisbonne. Il y avait des plans immédiats pour la tenue d'un tournoi continental et, en , la première coupe d'Afrique des nations a eu lieu à Khartoum, Soudan. Il n'y a pas eu de qualifications pour ce tournoi, les participants étant les quatre nations fondatrices de la CAF l'Égypte, le Soudan, l'Éthiopie et l'Afrique du Sud.

L'insistance de l'Afrique du Sud à ne sélectionner que des joueurs blancs pour son équipe en raison de sa politique d'apartheid a conduit à sa disqualification et, par conséquent, l'Éthiopie a été remise directement à la finale. Ainsi, seuls deux matches ont été disputés, l'Égypte étant couronnée première championne continentale après avoir battu les hôtes du Soudan en demi-finale et l'Éthiopie en finale. Deux ans plus tard, l'Égypte a accueilli le deuxième édition au Caire avec la participation des trois mêmes équipes. L'hôte et champion en titre, l'Égypte, a de nouveau gagné, après avoir battu le Soudan.

Le peloton s'est agrandi pour inclure neuf équipes pour la troisième édition en 1962 à Addis-Abeba et, pour la première fois, il y a eu un tour de qualification pour déterminer quelles quatre équipes joueraient pour le titre. L'Éthiopie, pays hôte, et l'Égypte, championne en titre, ont reçu des places automatiques et ont été rejointes dans les quatre derniers par le Nigeria et la Tunisie. L'Égypte a disputé sa troisième finale consécutive, mais l'équipe éthiopienne est sortie victorieuse, battant d'abord la Tunisie, puis battant l'Égypte en prolongation.

Années 1960 : domination ghanéenne

En 1963, le Ghana a fait sa première apparition alors qu'il accueillait l'événement et a remporté le titre après avoir battu le Soudan en finale. Ils ont répété cela en devenant champions deux ans plus tard en Tunisie (égalant l'Égypte en tant que vainqueur à deux reprises) avec une équipe qui ne comprenait que deux membres de retour de l'équipe de 1963. En 1965, la CAF a introduit une règle qui limitait à deux le nombre de joueurs étrangers dans chaque équipe. La règle a persisté jusqu'en 1982.

Le format du tournoi final de la compétition de 1968 s'est élargi pour inclure huit des 22 équipes inscrites aux tours préliminaires. Les équipes de qualification ont été réparties en deux groupes de quatre pour disputer des tournois à la ronde simples, les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifiant pour les demi-finales, un système qui est resté en vigueur pour la finale jusqu'en 1992. La Congo Kinshasa (République démocratique du Congo) a gagné son premier titre en battant le Ghana en finale.

À partir du tournoi de 1968, la compétition se tenait régulièrement tous les deux ans les années paires; cela s'est terminé avec le tournoi de 2012, qui a été suivi d'un tournoi en 2013, et des éditions qui lui ont succédé chaque année impaire. L'attaquant ivoirien Laurent Pokou a mené les tournois de 1968 et 1970 en marquant, avec respectivement six et huit buts, et son total de 14 buts est resté le record de tous les temps jusqu'en 2008. Le jeu a été couvert pour la télévision pour la première fois lors du tournoi de 1970 à Soudan, alors que les hôtes ont soulevé le trophée après avoir battu le Ghana qui disputait sa quatrième finale consécutive.

Années 1970 : une décennie de champions

Six nations ont remporté des titres de 1970 à 1980 : le Soudan, le Congo, le Zaïre, le Maroc, le Ghana et le Nigeria. Le deuxième titre du Zaïre lors de l'édition 1974 (il a remporté son premier sous le nom Congo Kinshasa) est survenu après avoir affronté la Zambie en finale. Pour la seule fois à ce jour dans l'histoire de la compétition, le match a dû être rejoué car le premier combat entre les deux équipes s'est terminé par un match nul 2-2 après prolongation. La finale a été reconstituée deux jours plus tard avec le Zaïre gagnant 2-0. L'attaquant Pierre Ndaye Mulamba a marqué les quatre buts du Zaïre lors de ces deux matches : il a également été le meilleur buteur du tournoi avec neuf buts, établissant un record en un seul tournoi qui reste inégalé. Trois mois plus tôt, le Zaïre était devenu le premier pays d'Afrique subsaharienne à se qualifier pour la coupe du monde. Le Maroc a remporté son premier titre à l'édition 1976 qui s'est tenu en Éthiopie. Le Ghana a remporté son troisième championnat en 1978, devenant ainsi la première nation à remporter trois titres.

Années 1980 : domination camerounaise

Entre 1980 et 1990, le Cameroun a réussi à atteindre la finale de la coupe d'Afrique trois fois de suite, remportant la compétition deux fois en 1984 et 1988 et perdant une fois aux tirs au but contre l'Égypte lors de l'édition 1986, l'autre équipe dominante durant cette période était l'Algérie, en plus de leurs solides apparitions en coupe du monde 1982 et décentes en 1986, la nation nord-africaine a perdu en finale contre les hôtes nigérians lors du tournoi de 1980, permettant aux Super Eagles de remporter leur premier championnat. Après l'édition 1980, l'Algérie a atteint les demi-finales de toutes les éditions à l'exception de l'édition 1986 jusqu'à ce qu'elle remporte finalement la compétition en 1990. Le quatrième titre continental du Ghana est survenu lors du tournoi de l'édition 1982, où ils ont battu la Libye en finale. Le match s'est terminé par un match nul 1-1 après 120 minutes et l'équipe nationale de football du Ghana a remporté la séance de tirs au but pour devenir championne.

Années 1990 : le retour de l'Afrique du Sud

Affiche de la Coupe d'Afrique des nations de football 1994.

La coupe d'Afrique des nations 1990 était la 17e édition de la compétition. elle était organisé par l'Algérie. Comme en 1988, le peloton de huit équipes a été scindé en deux groupes de quatre. L'Algérie a remporté son premier titre, battant le Nigeria en finale 1-0. Le Nigeria a perdu une fois de plus alors qu'il disputait sa troisième finale en quatre tournois, cette fois devant l'Algérie.

L'édition 1992 a porté le nombre de participants au tournoi final à 12; les équipes ont été divisées en quatre groupes de trois, les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifiant pour les quarts de finale. Le milieu de terrain ghanéen Abedi "Pele" Ayew, qui a marqué trois buts, a été nommé meilleur joueur du tournoi après que ses contributions ont aidé le Ghana à atteindre la finale ; il a cependant été suspendu pour ce match et le Ghana a perdu contre la Côte d'Ivoire lors d'une séance de tirs au but qui a vu chaque équipe faire 11 tentatives pour déterminer le vainqueur. La Côte d’Ivoire a établi un record pour la compétition en tenant chacun de ses adversaires sans but lors des six matches du tournoi final. Le format à 12 équipes et trois groupes a été utilisé à nouveau deux ans plus tard, où les hôtes tunisiens ont été humiliés par leur élimination au premier tour. Le Nigeria, qui venait de se qualifier pour la coupe du monde pour la première fois de son histoire, a remporté le tournoi, battant la Zambie, qui un an auparavant avait été frappée par la catastrophe lorsque la plupart de son équipe nationale est décédée dans un accident d'avion alors qu'elle voyageait pour jouer un match de qualification pour la coupe du monde 1994. L'attaquant nigérian Rashidi Yekini, qui avait mené le tournoi de 1992 avec quatre buts, a répété en tant que meilleur buteur avec cinq buts.

L'Afrique du Sud a accueilli la 20e édition en 1996, marquant sa toute première apparition après la levée d'une interdiction de plusieurs décennies avec la fin de l'apartheid dans le pays, qui avait été suivie d'une tentative infructueuse de qualification en 1994. Le nombre de finales- le nombre de participants à la ronde de 1996 a été porté à 16, répartis en quatre groupes. Cependant, le nombre réel d'équipes participant à la finale n'était que de 15, car le Nigeria s'est retiré du tournoi au dernier moment pour des raisons politiques. Les Bafana Bafana ont remporté leur premier titre à domicile en battant la Tunisie en finale. Les Sud-Africains atteindraient à nouveau la finale deux ans plus tard au Burkina Faso, mais n'ont pas pu défendre leur titre, s'inclinant face à l'Égypte qui a remporté sa quatrième coupe.

Années 2000 : premier titre pour la Tunisie et domination égyptienne

L'édition 2000 a été organisée conjointement par le Ghana et le Nigeria, qui ont remplacé l'hôte initialement désigné, le Zimbabwe. Après un match nul 2-2 après prolongations en finale, le Cameroun a battu le Nigeria aux tirs au but. En 2002, les Lions indomptables du Cameroun ont remporté leur deuxième titre consécutif face au Sénégal. C'était la première répétition depuis que le Ghana l'avait fait en 1963 et 1965 et après que l'Égypte l'avait fait auparavant en 1957 et 1959. Les Camerounais ont battu le Sénégal, finaliste pour la première fois, qui a également fait ses débuts en coupe du monde plus tard cette année-là, via des tirs au but. Les deux finalistes ont été éliminés en quart de finale deux ans plus tard en Tunisie, où les hôtes ont remporté leur premier titre, battant le Maroc 2-1 en finale.

Finale de la CAN 2008.

Le tournoi de 2006 a également été remporté par les hôtes, l'Égypte, qui a atteint un cinquième titre, un record continental. Avant la coupe d'Afrique des nations 2008, plusieurs clubs européens ont appelé à repenser le calendrier du tournoi. Étant donné qu'il se déroule pendant la saison européenne, les joueurs impliqués manquent plusieurs matches pour leurs clubs.

En , le président de la FIFA, Sepp Blatter, a annoncé qu'il souhaitait que le tournoi se déroule en juin ou en juillet d'ici 2016, pour s'inscrire dans le calendrier international, bien que cela empêchât de nombreux pays d'Afrique centrale et occidentale d'accueillir la compétition (pour ces mois se produisent pendant leur saison des pluies). Le tournoi de 2008 a été organisé par le Ghana et a vu l'Égypte conserver le trophée en battant le Cameroun 1-0 en finale et en remportant ainsi son sixième tournoi .

Années 2010 : passage aux années impaires

Nigeria champions de la CAN 2013.

L'Égypte établit un nouveau record lors du tournoi de 2010 (organisé par l'Angola) en remportant son troisième titre consécutif en battant le Ghana 1-0 en finale, conservant indéfiniment la coupe plaquée or et étendant son record à sept titres continentaux (y compris lorsque l'Égypte était connue sous le nom de la République arabe unie entre 1958 et 1961). L'Égypte est devenue la première nation africaine à remporter trois coupes consécutives et a rejoint le Mexique, l'Argentine et l'Iran qui ont également remporté leur coupe continentale trois fois de suite. Le , l'Égypte a établi un nouveau record africain, n'ayant pas été battue pendant 19 matches consécutifs de la compétition, depuis une défaite 2-1 contre l'Algérie en Tunisie en 2004, et une séquence record de 9 victoires consécutives.

En , il a été annoncé que le tournoi serait déplacé aux années impaires à partir de 2013 afin d'éviter que le tournoi n'ait lieu la même année que la coupe du monde. Cela signifiait également qu'il y avait deux tournois en douze mois en (co-organisé par le Gabon et la Guinée équatoriale) et (organisé par l'Afrique du Sud). Le passage de la coupe des confédérations d'un tournoi biennal à un tournoi quadriennal et le passage de la coupe d'Afrique des nations d'années paires à des années impaires ont signifié que certains anciens champions d'Afrique tels que l'Égypte, la Zambie et la Côte d'Ivoire (vainqueurs des tournois 2010, 2012 et 2015 respectivement) ont été privés de participer au tournoi de la coupe des confédérations. En 2011, le Maroc a remporté la candidature pour accueillir l'édition 2015 et la Libye a remporté le droit d'accueillir le tournoi de 2013, mais la guerre civile libyenne de 2011 a incité la Libye et l'Afrique du Sud à échanger des années, l'Afrique du Sud accueillant en 2013 et la Libye en 2017. Les combats en cours en Libye ont finalement incité la CAF à déplacer le tournoi 2017 au Gabon. En 2012, la Zambie a remporté la finale après une séance de tirs au but contre la Côte d’Ivoire. Cela a attiré l'attention des médias puisque le match s'est déroulé au Gabon, à quelques centaines de mètres seulement du site du crash de la catastrophe aérienne de 1993 de leur équipe nationale. Le tournoi de 2013 a été remporté par le Nigeria, battant le Burkina Faso, finaliste pour la première fois.

Cameroun champions de la CAN 2017.

En 2014-2015, l'épidémie de virus Ebola en Afrique de l'Ouest a perturbé le tournoi. Toutes les activités de football au Liberia ont été suspendues et le stade Antoinette Tubman de Monrovia a été converti en unité de traitement Ebola. La coupe d'Afrique des nations 2015 devait se tenir au Maroc, mais le pays a refusé d'organiser le tournoi aux dates prévues en raison de préoccupations liées à l'épidémie d'Ebola, celui-ci a donc été déplacé en Guinée équatoriale. Le président de la Confédération africaine de football a décidé de pénaliser le Maroc en l'excluant de la compétition.

Jusqu'en 2016 c'est l'opérateur de téléphonie mobile Orange qui parraine et finance la CAN, en échange d'un droit de nommage Coupe d'Afrique des Nations Orange. Depuis , c'est le pétrolier Total qui finance et a obtenu les droits de nommage pour toutes les compétitions internationales africaines (clubs, nations, aussi bien masculines que féminines, jeunes et adultes). Cela a commencé avec la Coupe d'Afrique des Nations 2017 au Gabon qui est, en échange, baptisée Coupe d'Afrique des Nations Total. Cette année là c'est au tour du Cameroun de renouer avec son glorieux passé dans la compétition en battant l'Égypte 2-1 en finale de la CAN 2017.

Depuis 2019 : extension du tournoi et premier titre du Sénégal

Sénégal champions de la CAN 2021.

Sous la présidence d'Ahmad Ahmad, des discussions ont eu lieu concernant de nouveaux changements à la coupe d'Afrique des nations. En , deux changements ont été proposés: faire passer le calendrier de la compétition de janvier à l'été de l'hémisphère nord et passer de 16 à 24 équipes (à compter de la coupe d'Afrique des nations 2019). Le , la Commission exécutive de la CAF a approuvé les propositions lors d'une réunion à Rabat, au Maroc. L'Algérie a remporté la coupe d'Afrique 2019, remportant une victoire 1-0 contre le Sénégal en finale. Le titre était le deuxième de l'histoire de l'Algérie et le premier depuis 1990. Le Nigeria est arrivé troisième après avoir battu la Tunisie 1-0 lors de son match décisif pour la troisième place. Le prix en argent attribué au vainqueur de la coupe d'Afrique des nations 2019 s'élevait à 4,5 millions de dollars, tandis que le Sénégal, deuxième, a reçu 2,5 millions de dollars.

Les journées 3 et 4 des éliminatoires de la coupe d'Afrique des nations 2021, prévues du 25 au 30 mars 2020, ont été reportées en raison de la pandémie de covid-19. Le tournoi de la Coupe d'Afrique des Nations 2021, organisé par le Cameroun, a été reporté à 2022 en raison de la pandémie de covid-19. La Confédération africaine de football a augmenté le prix en espèces du vainqueur de 4,5 millions de dollars à 5 millions de dollars pour cette édition, tandis que la deuxième meilleure équipe recevra 2,75 millions de dollars. Le Sénégal a remporté le tournoi pour la première fois après avoir battu l'Égypte aux tirs au but en finale.

En septembre 2023 la CAF a attribué l'organisation de la CAN 2025 au Maroc et celle de la CAN 2027 à la candidature commune du Kenya, de l'Ouganda et de la Tanzanie.