Le championnat d'Australie de football (A-League Men) a été créé en 1977 sous le nom de National Soccer League. Il s'est interrompu dans sa forme ancienne en 2004 pour laisser la place depuis 2005 à la A-League, un championnat professionnel comptant des équipes australiennes et néozélandaises mais toujours géré par la fédération australienne. Le mot « Men » a été ajouté au nom de la ligue en 2021 lorsque les ligues australiennes masculines, féminines et juvéniles ont été regroupées sous une structure unifiée.

History

Organisation

La A-League est un championnat de football géré par la Fédération d'Australie de football. Il a été créé en 2005 et est fondé sur un système de franchises professionnelles sans montées ni descentes. Il n'existe pas de divisions inférieures à l'échelle de toute l'Australie mais différentes ligues dans les différents États de l'Australie, connaissant parfois elles-mêmes des divisions inférieures.

Historique

Le coup d'envoi de la première saison (2005/06) eut lieu le . Le football a eu une histoire plutôt troublée en Australie, et n'est pas traditionnellement un sport majeur dans le pays. Après la dernière saison de la National Soccer League, l'ancienne compétition, la fédération d'Australie de football a décidé de créer une nouvelle compétition à huit clubs, afin de redonner des couleurs au football dans le pays. Huit villes se virent octroyer une franchise professionnelle : sept en Australie, Sydney, Perth, Brisbane, Melbourne, Adelaide, Newcastle et Gosford, et une en Nouvelle-Zélande, Auckland. Le nombre de spectateurs moyen dans les stades australiens pour la première saison de la «A-League» fut de 10 861.

La ligue a attiré le soutien de plusieurs grandes entreprises, dont Hyundai (sponsor principal), et elle est diffusée à la télévision sur la chaîne Fox Sports. Reebok a fourni tout l'équipement pour chacune des équipes. Une campagne de publicité fut également lancée au début de la première saison de la «A-League», comprenant un spot télévisé orienté vers les jeunes, avec la devise «Football, but not as you know it» (Le foot, comme vous ne l'avez jamais vu).

Les deux premiers vainqueurs furent Sydney FC (2005-06) et Melbourne Victory (2006-07). À l'issue de la deuxième saison, les New Zealand Knights se sont vu retirer leur licence par la ligue. En raison de faibles résultats sportifs (deux fois derniers) et d'un public peu nombreux, ils ont été dissous et ont été remplacés par une nouvelle franchise néo-zélandaise, les Wellington Phoenix lors la saison 2007-08.

Ligue des champions de l'AFC

Depuis 2007, les 2 meilleures équipes de la saison précédente de A-League participent à la ligue des champions asiatique.

A-League National Youth League

La A-League Youth (anciennement A-League National Youth League) est une ligue de jeunes constituée de 3 championnats dans 3 catégories d'âge différentes : moins de 17 ans, moins de 20 ans et moins de 23 ans. Pour la saison 2008/2009, cette ligue ne comptait que 7 équipes soit une pour chaque équipe de A-League à l'exception des Wellington Phoenix.

**A-League : le championnat d'Australie de football**

La A-League est la première division du championnat australien de football. Elle a été créée en 2004 et est actuellement disputée par 12 clubs.

Le championnat se déroule sous la forme d'une saison régulière, suivie de phases finales. Les six premiers clubs de la saison régulière se qualifient pour les demi-finales. Les deux vainqueurs des demi-finales s'affrontent en finale pour le titre de champion d'Australie.

Le Melbourne Victory est le club le plus titré de la A-League, avec 4 titres de champion. Les autres clubs qui ont remporté le titre sont le Sydney FC (5 titres), le Brisbane Roar (2 titres) et le Central Coast Mariners (1 titre).

La A-League est l'un des championnats de football les plus populaires d'Asie. Elle attire chaque année de nombreux joueurs étrangers, notamment d'Europe et d'Amérique du Sud.